Festa Patronale di San Giovanni Battista

Una festa patronale nell'Appennino sannita

Ogni anno, verso la fine di giugno, Castelfranco in Miscano si stringe attorno al suo protettore. La Festa Patronale di San Giovanni Battista è l'evento più sentito del calendario di questo piccolo comune della provincia di Benevento, in Campania: il più orientale della provincia, affacciato sulla Valle del Miscano, con un territorio che sale fino a quota 950 metri, a un passo dal confine con la Puglia e con l'Irpinia. La ricorrenza liturgica cade il 24 giugno, giorno della Natività del Battista, e attorno a quella data si costruisce un programma che si distende su più giorni, coinvolgendo la parrocchia, l'amministrazione comunale, i comitati festa e le famiglie che tornano al paese proprio per l'occasione.

Il cuore religioso: novena, messa solenne e processione

La festa comincia in chiesa, come vuole la tradizione. I giorni che precedono il 24 giugno sono scanditi dalla novena, con momenti di preghiera, canti e catechesi che preparano la comunità alla solennità. Il culmine arriva con la messa solenne e, subito dopo, con la processione della statua di San Giovanni Battista per le vie del centro storico: il simulacro attraversa il borgo tra fiori, addobbi ai balconi e una partecipazione che ancora oggi si misura in famiglie intere schierate lungo il percorso. È il momento in cui il paese si riconosce, tra chi vive a Castelfranco tutto l'anno e chi è emigrato ma non salta l'appuntamento.

Il volto civile: musica, folklore e fuochi d'artificio

Passata la processione, la festa cambia registro e si sposta in piazza. Il programma civile alterna concerti dal vivo, esibizioni di gruppi folk con tarantelle e organetti, serate danzanti e spettacoli per tutte le età. Non mancano:

• bancarelle e mercatini con dolci artigianali, torroni, giocattoli e prodotti dell'artigianato locale;
• giochi e tornei per i bambini, che animano le giornate e trasformano la piazza in un cortile allargato;
• stand gastronomici con i piatti della cucina contadina del Miscano e i vini della zona;
• lo spettacolo pirotecnico che chiude i festeggiamenti, tradizionalmente il momento più atteso.

L'atmosfera è quella delle feste patronali del Sannio interno: nessuna scenografia costruita per il turismo, ma una liturgia collettiva che si ripete di generazione in generazione, con le luminarie che disegnano gli archi sopra il corso e il profumo delle griglie che si mescola a quello dei fiori della processione.

I sapori del Miscano

La gastronomia è parte integrante della festa. Castelfranco in Miscano è terra di pascoli e di formaggi: il caciocavallo è il prodotto simbolo del paese, celebrato in autunno da una sagra dedicata giunta nel 2025 alla sua venticinquesima edizione. Durante i giorni di San Giovanni si ritrovano quindi formaggi stagionati, salumi, pane cotto a legna, paste fatte in casa e i dolci della tradizione preparati nelle cucine di casa. Un'occasione concreta per assaggiare la cucina dell'Appennino beneventano lontano dai circuiti più battuti.

Castelfranco in Miscano, un borgo di confine

Chi arriva per la festa trova un paese che vale una passeggiata. Il tessuto del centro storico conserva i ruderi del castello medievale e tracce dell'antica Porta della Terra, mentre la chiesa e il convento di Santa Maria delle Grazie risalgono al XIII secolo. Il territorio è attraversato da percorsi storici legati alla viabilità antica e alla transumanza, e la Cappella rurale di San Lorenzo, ricostruita dopo il crollo del 1926, testimonia la religiosità diffusa nelle campagne. Il nome del comune, secondo le ricostruzioni locali, rimanda a un Franco feudatario di epoca angioina oppure alla condizione di terra franca, esente da tributi; il complemento in Miscano richiama il torrente che ne solca la valle.

Cosa sapere per l'edizione 2026

La festa è un appuntamento ricorrente e si tiene ogni anno in giugno, intorno al 24. Alla data di ultima verifica, però, il calendario dettagliato dell'edizione 2026 non risulta pubblicato online: le date precise e il programma vengono di norma diffusi a pochi giorni dall'inizio dei festeggiamenti, tramite gli avvisi del Comune, i canali della parrocchia e le locandine affisse in paese. Chi programma il viaggio da fuori provincia farà bene a verificare direttamente con il Comune di Castelfranco in Miscano prima di mettersi in strada.