Festa Patronale di San Clemente

San Clemente, patrono di Pellezzano

Il 23 novembre è la data fissa in cui Pellezzano, comune della provincia di Salerno adagiato nella valle dell'Irno, onora San Clemente I Papa e Martire. Non si tratta di una ricorrenza mobile né di una manifestazione nata per attirare turismo: è l'appuntamento devozionale che scandisce da secoli l'autunno del paese e che raccoglie attorno alla chiesa parrocchiale gli abitanti del centro e delle frazioni. Il Comune di Pellezzano lo racconta con parole semplici: per ogni pellezzanese San Clemente è un appuntamento fisso, un momento di preghiera, di festa e di riflessione.

Una chiesa documentata dal 1138

Il fulcro della festa è la chiesa di San Clemente I Papa Martire, in via Nicotera, nel cuore dell'abitato. La prima menzione documentata dell'edificio risale al giugno 1138, in un atto di donazione di terreni; la chiesa divenne parrocchia nel 1532 e restò grancia della badia di San Pietro a Corte di Salerno fino alla fine dell'Ottocento. Nel Settecento assunse lo statuto di chiesa ricettizia e al parroco venne riconosciuto il titolo di Primicerio Curato. Oggi la parrocchia fa parte dell'Arcidiocesi di Salerno-Campagna-Acerno.

Il patrimonio artistico legato al santo

Chi varca la soglia della chiesa nei giorni della festa trova un patrimonio d'arte sacra che racconta per immagini la figura del patrono:

• la cupola affrescata dal Landolfi, con gli episodi della vita e del martirio di san Clemente;
• tre tele di Filippo Ceppaluni dedicate a san Clemente, alla Madonna del Rosario e alla Presentazione al Tempio;
• le statue lignee dei secoli XVI e XVII raffiguranti sant'Anna, san Clemente I e san Gioacchino;
• dodici statue dei Martiri compatroni, busti in legno e cartapesta che fungono da reliquiari di santi romani dei primi secoli.

È un insieme raro per un centro di poco più di diecimila abitanti e spiega perché la devozione locale non si sia mai interrotta.

Come si vive la giornata

La festa patronale conserva la struttura tradizionale delle comunità campane: celebrazioni eucaristiche distribuite nell'arco della giornata, momenti di preghiera preparatori e la processione che porta per le strade del paese le immagini venerate. Il calendario liturgico fissa la solennità al 23 novembre, mentre gli orari precisi e il percorso vengono comunicati di anno in anno dalla parrocchia e dal Comune, di solito nelle settimane immediatamente precedenti. Chi arriva da fuori farà bene a verificare il programma aggiornato prima di mettersi in viaggio, perché non esiste una scaletta fissa pubblicata con largo anticipo.

Pellezzano, tra l'Irno e la collina

Pellezzano conta circa 10.800 abitanti su poco più di 14 km quadrati, a 247 metri sul livello del mare, e confina con Baronissi, Cava de' Tirreni e Salerno, che dista meno di cinque chilometri. Il territorio si articola in frazioni dalla forte personalità - Coperchia, Capriglia, Capezzano e Cologna, oltre ai nuclei storici di San Nicola, Casal Barone, Casa del Galdo e Nofilo - ciascuna con le proprie devozioni e i propri appuntamenti. Attorno alla data patronale vale la pena allargare la visita al Convento dello Spirito Santo, complesso di origine medievale recuperato come polo museale con vista sulle valli dell'Irno e del Sele, a Villa Wenner (1862) con il suo parco botanico e a Villa Pastore, dimora gentilizia ottocentesca.

A tavola: lo sciusciello

Il prodotto simbolo del paese è lo sciusciello, un pane soffiato cotto nel forno a legna, tradizionalmente farcito con sugna e pepe. È il companatico più immediato delle giornate di festa e si trova nei forni locali: un assaggio che vale quanto una visita al patrimonio artistico, perché racconta la stessa economia contadina da cui nasce la devozione a San Clemente.

Sant'Anna, l'altra festa del paese

Pellezzano ha in realtà due patroni. Accanto a San Clemente I, celebrato il 23 novembre, la comunità venera sant'Anna, la cui memoria cade il 26 luglio e la cui processione solenne si tiene la domenica successiva, con le statue di san Clemente I, san Gioacchino e sant'Anna portate insieme per le strade. Il culto di sant'Anna fiorì nel Seicento e richiamava pellegrini da tutta la valle dell'Irno. Le due ricorrenze, una d'estate e una d'autunno, disegnano il calendario devozionale del comune.