Fête Patronale de Saint Clément de Pellezzano

Saint Clément, patron de Pellezzano

Le 23 novembre est la date fixe à laquelle Pellezzano, commune de la province de Salerne nichée dans la vallée de l'Irno, honore Saint Clément Ier, Pape et Martyr. Il ne s'agit ni d'une fête mobile ni d'une manifestation créée pour attirer le tourisme : c'est le rendez-vous dévotionnel qui rythme l'automne du village depuis des siècles et qui rassemble les habitants du centre et des hameaux autour de l'église paroissiale. La municipalité de Pellezzano le décrit simplement : pour chaque habitant, Saint Clément est un rendez-vous fixe, un moment de prière, de fête et de réflexion.

Une église documentée depuis 1138

Le cœur de la fête est l'église de Saint Clément Ier, Pape et Martyr, située Via Nicotera, au cœur du village. La première mention documentée de l'édifice remonte à juin 1138, dans un acte de donation de terres ; l'église devint paroisse en 1532 et resta une dépendance de l'abbaye de San Pietro a Corte de Salerne jusqu'à la fin du XIXe siècle. Au XVIIIe siècle, elle prit le statut d'église collégiale et le curé reçut le titre de Primicerio Curato. Aujourd'hui, la paroisse fait partie de l'Archidiocèse de Salerne-Campagna-Acerno.

Le patrimoine artistique lié au saint

Quiconque franchit le seuil de l'église pendant les jours de fête découvre un patrimoine d'art sacré qui raconte en images la figure du patron :

• la coupole peinte à fresque par Landolfi, avec des épisodes de la vie et du martyre de saint Clément ;
• trois toiles de Filippo Ceppaluni dédiées à saint Clément, à la Vierge du Rosaire et à la Présentation au Temple ;
• les statues en bois des XVIe et XVIIe siècles représentant sainte Anne, saint Clément Ier et saint Joachim ;
• douze statues des Martyrs co-patrons, bustes en bois et carton-pâte servant de reliquaires pour les saints romains des premiers siècles.

C'est un ensemble rare pour un centre d'un peu plus de dix mille habitants, ce qui explique pourquoi la dévotion locale ne s'est jamais interrompue.

Comment vivre cette journée

La fête patronale conserve la structure traditionnelle des communautés campaniennes : célébrations eucharistiques réparties tout au long de la journée, moments de prière préparatoires et la procession qui porte les images vénérées dans les rues du village. Le calendrier liturgique fixe la solennité au 23 novembre, tandis que les horaires précis et le parcours sont communiqués d'année en année par la paroisse et la municipalité, généralement dans les semaines qui précèdent. Les visiteurs venant de l'extérieur feraient bien de vérifier le programme mis à jour avant de partir, car il n'existe pas de planning fixe publié longtemps à l'avance.

Pellezzano, entre l'Irno et la colline

Pellezzano compte environ 10 800 habitants sur un peu plus de 14 km², à 247 mètres au-dessus du niveau de la mer, et borde Baronissi, Cava de' Tirreni et Salerne, située à moins de cinq kilomètres. Le territoire est divisé en hameaux à forte personnalité - Coperchia, Capriglia, Capezzano et Cologna, en plus des noyaux historiques de San Nicola, Casal Barone, Casa del Galdo et Nofilo - chacun avec ses propres dévotions et rendez-vous. Autour de la date patronale, il vaut la peine d'élargir la visite au Couvent du Saint-Esprit, complexe d'origine médiévale reconverti en pôle muséal avec vue sur les vallées de l'Irno et du Sele, à la Villa Wenner (1862) avec son parc botanique et à la Villa Pastore, demeure seigneuriale du XIXe siècle.

À table : le sciusciello

Le produit emblématique du village est le sciusciello, un pain soufflé cuit au four à bois, traditionnellement farci de saindoux et de poivre. C'est l'accompagnement le plus immédiat des jours de fête et on le trouve dans les boulangeries locales : une dégustation qui vaut bien une visite au patrimoine artistique, car elle raconte la même économie paysanne dont est née la dévotion à Saint Clément.

Sainte Anne, l'autre fête du village

Pellezzano a en réalité deux patrons. Aux côtés de Saint Clément Ier, célébré le 23 novembre, la communauté vénère sainte Anne, dont la mémoire tombe le 26 juillet et dont la procession solennelle a lieu le dimanche suivant, avec les statues de saint Clément Ier, saint Joachim et sainte Anne portées ensemble dans les rues. Le culte de sainte Anne a fleuri au XVIIe siècle et attirait des pèlerins de toute la vallée de l'Irno. Ces deux commémorations, l'une en été et l'autre en automne, dessinent le calendrier dévotionnel de la commune.