Festa Patronale di Maria SS. delle Grazie e San Nicola da Bari

Una tradizione che va avanti da oltre un secolo

A Sant'Egidio del Monte Albino, Comune della Provincia di Salerno affacciato sulla piana dell'Agro nocerino-sarnese, la seconda domenica di luglio è da sempre la data più attesa dell'anno. È il momento in cui l'intera comunità si stringe attorno a Maria SS. delle Grazie e a San Nicola da Bari, patroni del paese, per una festa che nel 2025 ha raggiunto la sua 137ª edizione. I festeggiamenti si sviluppano su più giorni e coinvolgono tutto il territorio comunale, dal centro storico alle frazioni di Orta Loreto e San Lorenzo.

Il cuore religioso: triduo, fiaccolata e peregrinatio

La parte devozionale si apre con il triduo solenne, scandito da messe dedicate di volta in volta agli operai, agli anziani, alle famiglie e ai giovani: un modo per far entrare la festa, giorno dopo giorno, in ogni casa del paese. La vigilia è segnata dalla fiaccolata del Santo Patrono, che parte dall'Abbazia di Santa Maria Maddalena in Armillis — il monumento più importante del Comune, di origine benedettina e ricostruito nel Cinquecento — e attraversa le vie del centro alla luce delle candele.

Il giorno di festa è però dedicato alla peregrinatio: le statue dei patroni escono in mattinata e percorrono per ore tutte le strade di Sant'Egidio del Monte Albino, con la sosta nelle parrocchie delle frazioni, prima del rientro in processione solenne a tarda sera, quando le strade sono già accese dalle luminarie e la folla accompagna i simulacri fino al sagrato. È il momento più emozionante dell'intera settimana, quello in cui anche chi è emigrato torna in paese.

Luminarie, concerti e fuochi pirotecnici

Accanto al programma liturgico, il comitato festa e la Pro Loco curano una parte civile molto sentita, che negli anni ha dato alla festa una risonanza ben oltre i confini comunali:

• Luminarie artistiche: le classiche architetture di luci bianche che trasformano il centro storico e le piazze, affidate a ditte specializzate della zona.
• Concerti in piazza: Piazza Giovanni Battista Ferrajoli e Piazza Cappella ospitano ogni anno voci della musica napoletana e italiana. Nel 2025 sono saliti sul palco Nancy Coppola e Gianni Fiorellino.
• Bande e fanfare: sfilate musicali per le vie del centro, una costante della festa fin dalle sue edizioni storiche.
• Spettacoli per famiglie: animazione e spettacoli serali pensati per i più piccoli.
• Fuochi pirotecnici: il gran finale, con lo spettacolo piromusicale che chiude i festeggiamenti a notte fonda.

L'edizione 2025, la 137ª

Nel 2025 la festa si è svolta dal 9 al 15 luglio. Dopo il rosario di apertura e il triduo, la fiaccolata del 12 luglio ha preceduto la processione solenne di domenica 13, celebrata con la partecipazione delle autorità civili, militari e religiose. Sul versante civile, il concerto di Nancy Coppola in Piazza Giovanni Battista Ferrajoli e la serata conclusiva del 14 luglio con lo spettacolo per bambini e il concerto di Gianni Fiorellino hanno richiamato migliaia di persone, prima dei fuochi d'artificio. Il 15 luglio la messa in memoria dell'Abate Terracciano ha chiuso il calendario.

Il contesto: la porta della Costiera Amalfitana

Sant'Egidio del Monte Albino si trova in una posizione particolare della Campania: ai piedi dei Monti Lattari, è il paese da cui si sale al Valico di Chiunzi, con la sua torre quattrocentesca, per affacciarsi sulla Costiera Amalfitana. Questa doppia identità — pianura agricola dell'Agro da un lato, montagna e mare dall'altro — si sente anche nella festa, che unisce la devozione contadina delle campagne alla scenografia barocca delle luminarie tipica delle feste patronali del Sud.

Quando si svolge

La festa cade tradizionalmente nella seconda domenica di luglio, con i festeggiamenti che si estendono ai giorni precedenti e successivi. Il calendario dettagliato viene diffuso ogni anno a fine giugno o nei primi giorni di luglio dal comitato e dalla Pro Loco di Sant'Egidio del Monte Albino.