Fête Patronale de Maria SS. delle Grazie et Saint Nicolas de Bari

Une tradition qui dure depuis plus d'un siècle

À Sant'Egidio del Monte Albino, commune de la province de Salerne surplombant la plaine de l'Agro Nocerino-Sarnese, le deuxième dimanche de juillet est depuis toujours la date la plus attendue de l'année. C'est le moment où toute la communauté se rassemble autour de Maria SS. delle Grazie et de Saint Nicolas de Bari, les saints patrons du village, pour une fête qui a atteint sa 137e édition en 2025. Les festivités s'étendent sur plusieurs jours et impliquent tout le territoire communal, du centre historique aux hameaux d'Orta Loreto et San Lorenzo.

Le cœur religieux : triduum, procession aux flambeaux et peregrinatio

La partie dévotionnelle s'ouvre avec le triduum solennel, rythmé par des messes dédiées tour à tour aux travailleurs, aux personnes âgées, aux familles et aux jeunes : une façon de faire entrer la fête, jour après jour, dans chaque foyer du village. La veille est marquée par la procession aux flambeaux du Saint Patron, qui part de l'Abbaye de Santa Maria Maddalena in Armillis — le monument le plus important de la commune, d'origine bénédictine et reconstruit au XVIe siècle — et traverse les rues du centre à la lueur des bougies.

Le jour de la fête est cependant consacré à la peregrinatio : les statues des saints patrons sortent le matin et parcourent pendant des heures toutes les rues de Sant'Egidio del Monte Albino, avec des arrêts dans les paroisses des hameaux, avant le retour en procession solennelle tard dans la soirée, lorsque les rues sont déjà illuminées par les décorations lumineuses et que la foule accompagne les simulacres jusqu'au parvis de l'église. C'est le moment le plus émouvant de toute la semaine, celui où même ceux qui ont émigré reviennent au village.

Illuminations, concerts et feux d'artifice

Parallèlement au programme liturgique, le comité des fêtes et la Pro Loco organisent un programme civil très suivi, qui a donné au fil des ans à la fête une résonance bien au-delà des frontières communales :

• Illuminations artistiques : les classiques architectures de lumières blanches qui transforment le centre historique et les places, confiées à des entreprises spécialisées de la région.
• Concerts sur la place : la Piazza Giovanni Battista Ferrajoli et la Piazza Cappella accueillent chaque année des voix de la musique napolitaine et italienne. En 2025, Nancy Coppola et Gianni Fiorellino sont montés sur scène.
• Fanfares et orchestres : défilés musicaux dans les rues du centre, une constante de la fête depuis ses éditions historiques.
• Spectacles pour les familles : animation et spectacles en soirée conçus pour les plus petits.
• Feux d'artifice : le grand final, avec le spectacle pyromusical qui clôture les festivités au cœur de la nuit.

L'édition 2025, la 137e

En 2025, la fête s'est déroulée du 9 au 15 juillet. Après le chapelet d'ouverture et le triduum, la procession aux flambeaux du 12 juillet a précédé la procession solennelle du dimanche 13, célébrée avec la participation des autorités civiles, militaires et religieuses. Sur le plan civil, le concert de Nancy Coppola sur la Piazza Giovanni Battista Ferrajoli et la soirée de clôture du 14 juillet avec le spectacle pour enfants et le concert de Gianni Fiorellino ont attiré des milliers de personnes, avant les feux d'artifice. Le 15 juillet, la messe en mémoire de l'Abbé Terracciano a clos le calendrier.

Le contexte : la porte de la Côte Amalfitaine

Sant'Egidio del Monte Albino se trouve dans une position particulière en Campanie : au pied des Monts Lattari, c'est le village d'où l'on monte au col de Chiunzi, avec sa tour du XVe siècle, pour surplomber la Côte Amalfitaine. Cette double identité — plaine agricole de l'Agro d'un côté, montagne et mer de l'autre — se ressent également dans la fête, qui unit la dévotion paysanne des campagnes à la scénographie baroque des illuminations typique des fêtes patronales du Sud.

Quand a-t-elle lieu

La fête tombe traditionnellement le deuxième dimanche de juillet, avec des festivités qui s'étendent aux jours précédents et suivants. Le calendrier détaillé est diffusé chaque année fin juin ou début juillet par le comité et la Pro Loco de Sant'Egidio del Monte Albino.