Festa Patronale di San Rocco

Il patrono di Cautano

A Cautano, piccolo comune della provincia di Benevento disteso a 385 metri di quota sulle pendici del massiccio del Taburno-Camposauro, il calendario devozionale dell'anno ha due punti fermi: il 30 novembre, con Sant'Andrea, e soprattutto il 16 agosto, giorno di San Rocco. È la festa che la comunità sente più sua, quella che riempie le strade del centro nel pieno dell'estate e che richiama in paese anche chi vive altrove per il resto dell'anno. In una realtà di poco più di 1.800 abitanti, la festa patronale non è un evento fra i tanti: è il momento in cui il borgo si riconosce.

Un culto antico, legato alla protezione dal male

In tutta la Campania San Rocco è invocato come protettore dalle malattie e dalle epidemie, e a Cautano questa dimensione del culto è rimasta molto viva. Sopra l'abitato si conserva una cappella in pietra del Seicento dedicata al santo, consacrata nel 1707: un piccolo edificio essenziale, appoggiato al pendio, che segna il paesaggio e ricorda quanto sia radicata la devozione. Il patrimonio religioso comprende poi la chiesa parrocchiale di Santa Maria delle Grazie e, nella frazione Cacciano, la settecentesca chiesa di Sant'Andrea Apostolo, di gusto neoclassico, la cui storia si intreccia con quella del paese già a partire dal XII secolo.

La giornata del 16 agosto

La struttura della giornata è quella tramandata di generazione in generazione, con la parte liturgica al mattino e i festeggiamenti civili che proseguono fino a notte. Gli elementi che tornano ogni anno sono:

• Messe solenni in onore del patrono;
• la processione con la statua lignea di San Rocco per le vie del paese, accompagnata dai fedeli, dalle confraternite e dalla banda musicale;
• la benedizione dei fedeli e degli animali, secondo un'usanza antica legata al mondo contadino e pastorale del Taburno;
• gli stand gastronomici con i prodotti tipici del Sannio: salumi, formaggi, vini del territorio e dolci locali;
• musica dal vivo e gruppi folkloristici nella piazza principale;
• i fuochi d'artificio serali, che chiudono la giornata di festa.

La parte civile: più di una sera di spettacoli

Accanto ai riti religiosi, il Comitato Festa cura da anni un programma civile che, quando le risorse lo consentono, si distribuisce su più serate consecutive e porta a Cautano nomi noti della scena musicale campana e nazionale. Nel 2024, per esempio, i festeggiamenti si erano allargati su tre giorni, dal 19 al 21 agosto, con Radio Company, Tony Tammaro e Rosario Miraggio. Il cartellone cambia però di anno in anno e viene annunciato di solito a poche settimane dall'evento: conviene quindi seguire i canali del Comune e del Comitato per conoscere gli ospiti e gli orari definitivi.

Un'estate cautanese fitta di appuntamenti

La festa di San Rocco non è isolata: agosto a Cautano è un mese di eventi diffusi nel centro storico. Il paese ospita Tra i vicoli di Cautano, con itinerari gastronomici, mostre, botteghe artigiane, musica e danza fra le stradine del borgo, e la rassegna Cautano in Poesia, che nel 2026 arriva alla sesta edizione insieme alla quinta edizione del Premio Nazionale Simonetta Lamberti, in programma il 7 e l'8 agosto. Chi arriva per il patrono trova quindi facilmente altri motivi per fermarsi qualche giorno in più.

Cautano e il Parco del Taburno-Camposauro

Il comune fa parte del Parco Regionale Taburno-Camposauro e il suo territorio passa dai 161 ai 1.325 metri di altitudine, attraversato dai torrenti Jenga e Jerino. Oltre al capoluogo e alla frazione di Cacciano, l'insediamento si articola nelle contrade Loreto, Pantanelle, Maione, Prata, Sala e San Giovanni. Il nome stesso di Cautano richiama l'antica Caudium sannita, e il paese compare già in un documento dell'852: una profondità storica che si legge ancora nei palazzi nobiliari, nei forni antichi e nei muri in pietra del centro. È anche un buon punto d'appoggio per le escursioni sul Taburno.

L'edizione 2026

Al momento della redazione di questa scheda il programma 2026 della Festa Patronale di San Rocco non risulta ancora pubblicato e non sono disponibili conferme ufficiali su date e ospiti dei festeggiamenti civili. La ricorrenza liturgica del patrono resta fissata al 16 agosto, ma per il calendario completo occorre attendere gli annunci del Comitato Festa e del Comune di Cautano, che di norma arrivano nelle settimane immediatamente precedenti.