Festa Madonna delle Grazie e Sagra della Patata

Una festa di quartiere nel cuore di Scafati

Tra la fine di giugno e i primi giorni di luglio il quartiere che gravita intorno a Piazza Trento, a Scafati, cambia volto. La parrocchia Santa Maria delle Grazie apre le porte a otto giorni di celebrazioni che uniscono liturgia, musica e cucina popolare: è la Festa Madonna delle Grazie, uno degli appuntamenti più sentiti e partecipati della città in provincia di Salerno, in Campania. Non c'è un comitato festa in senso classico: come ha spiegato il parroco don Antonio Federico, l'organizzazione nasce da squadre formate da gruppi, associazioni e volontari della comunità, che si dividono i compiti dall'allestimento della chiesa agli stand della sagra.

La "Madonna dei muroli" e la sua statua

La chiesa scafatese di Santa Maria delle Grazie ha un impianto di chiaro gusto rinascimentale, con struttura a croce latina, navata unica e una cupola bassa sul transetto. Al suo interno si custodisce la statua lignea policroma, scolpita intorno al 1700, che raffigura la Madonna nell'atto di porgere una mela al Bambino che tiene in braccio, mentre un angelo con due grappoli d'uva invita i fedeli all'adorazione: un'iconografia insolita e molto amata dai devoti. La tradizione popolare la chiama anche "Madonna dei muroli", perché al suo intervento si attribuisce l'allontanamento degli insetti che devastavano i raccolti. Un dettaglio che dice molto di questa terra: qui la devozione è sempre stata legata al lavoro dei campi e ai frutti dell'agro nocerino-sarnese.

Il triduo e le celebrazioni

Il calendario si apre con la discesa della statua dal suo trono e la conseguente esposizione ai fedeli, seguita dal triduo di preparazione: confessioni, recita del Santo Rosario, celebrazione eucaristica e Supplica alla Madonna delle Grazie. Il giorno centrale è quello della festa liturgica, scandito da più messe e da una celebrazione solenne in tarda serata. La partecipazione è intergenerazionale: l'oratorio parrocchiale organizza attività per i bambini, mentre le famiglie del quartiere addobbano balconi e finestre lungo il percorso delle processioni.

Le processioni e il Volo dell'Angelo

Le due processioni sono il cuore emotivo della festa. La prima attraversa le strade principali del quartiere nel giorno della ricorrenza; la seconda, il giorno successivo, tocca le diverse zone della parrocchia e riserva il momento più atteso: il Volo dell'Angelo. Un bambino, sospeso e assicurato, "vola" incontro alla statua della Madonna per rivolgerle il proprio saluto tra petali e preghiere. È una tradizione diffusa in vari centri del Sud Italia che a Scafati richiama ogni anno una folla compatta all'incrocio dove avviene la scena, in un silenzio che si scioglie subito dopo in un applauso.

La Sagra della Patata in Piazza Trento

Chiusa la parte religiosa, la festa diventa sagra. In Piazza Trento si accendono gli stand gastronomici di "Sapori e Tradizioni", con la Sagra della Patata nel ruolo di protagonista assoluta: patate preparate secondo le ricette di casa, fritture, contorni e piatti della cucina contadina campana, serviti fino a tarda sera e accompagnati da musica dal vivo. Nel 2024 la manifestazione era già alla ventunesima edizione, segno di un appuntamento saldamente radicato nel calendario estivo scafatese. L'ingresso è libero e si paga soltanto ciò che si consuma ai banchi.

Musica, comunità e senso della festa

Accanto alla gastronomia c'è sempre spazio per la musica: nelle ultime edizioni la parrocchia ha ospitato concerti corali di musica sacra e mariana, mentre la serata conclusiva in piazza è affidata a gruppi e band del territorio. Il messaggio che accompagna la festa, ripetuto ogni anno dai sacerdoti della comunità, insiste su accoglienza, pace e inclusione: la devozione popolare diventa qui un'occasione concreta di incontro tra generazioni e tra famiglie del quartiere.

Consigli per la visita

• Le processioni partono nel tardo pomeriggio: conviene arrivare con un po' di anticipo per trovare posto lungo il percorso.
• Gli stand gastronomici aprono in serata e le code si formano già nella prima mezz'ora.
• Il quartiere è residenziale e la circolazione viene modificata nelle sere di processione: meglio lasciare l'auto un po' distante e raggiungere Piazza Trento a piedi.
• Scafati dista pochi chilometri da Pompei: si può abbinare la visita agli scavi nel pomeriggio e la festa in serata.