Festa del Beato Andrea

Il patrono di Montereale

Il Beato Andrea è il santo patrono di Montereale, comune montano della provincia dell'Aquila, in Abruzzo, adagiato a circa 948 metri di altitudine nel territorio del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga. Nato a Mascioni intorno al 1402-1404 da una famiglia modesta, Andrea entrò appena quattordicenne nel monastero agostiniano di Montereale. Studiò teologia a Rimini, Padova, Ferrara e Siena, dove conseguì il titolo di maestro in sacra teologia, e fu più volte provinciale dell'Umbria e vicario generale incaricato di riformare i conventi di Norcia, Amatrice e Cerreto di Spoleto. Morì a Montereale nell'aprile del 1479 e il suo culto fu approvato da papa Clemente XIII nel 1764.

La tradizione del 13 settembre

La memoria liturgica del Beato cade il 18 aprile, ma a Montereale la festa più sentita è quella del 13 settembre. La data commemora un episodio prodigioso legato al terremoto che colpì l'Aquilano tra la fine del Seicento e i primi del Settecento: secondo la tradizione popolare, la mano destra del Beato si levò dalla tomba a protezione del paese, e ancora oggi i fedeli restano colpiti da quella destra alquanto sollevata sul resto del corpo, quasi in atto di continua benedizione.

La fiera di merci e bestiame

Accanto alla dimensione religiosa, la festa conserva un'antica anima contadina. Nei giorni dedicati al Beato Andrea, e in particolare il 13 settembre, si apre l'urna che custodisce le spoglie del santo e si tiene la storica fiera di merci e bestiame, che per secoli ha rappresentato uno degli appuntamenti economici e sociali più importanti della montagna aquilana. Bancarelle, mercato degli animali, prodotti tipici e artigianato locale animano il borgo, richiamando visitatori dai comuni vicini.

La Chiesa del Beato Andrea

Cuore delle celebrazioni è la settecentesca Chiesa del Beato Andrea, che custodisce un ricco sacello in marmi policromi e la preziosa urna argentea con le spoglie del patrono, collocata in una cappella impreziosita nel corso dei secoli. Il santuario, riconosciuto nella sua importanza già nel Settecento, è meta di pellegrinaggio e punto di riferimento identitario per l'intera comunità di Montereale.

Un borgo tra fede e natura

Partecipare alla Festa del Beato Andrea significa scoprire un territorio autentico, tra le vette del Gran Sasso e dei Monti della Laga, dove la devozione secolare si intreccia con la vita di un borgo montano e con paesaggi di grande valore naturalistico. Una festa patronale che resta fedele alle sue radici e racconta l'anima più profonda dell'Abruzzo interno.