Festa della Madonna del Campo

Una devozione plurisecolare

La Festa della Madonna del Campo è il cuore religioso e popolare di Cave, cittadina dei Monti Prenestini in provincia di Roma, nel Lazio. La tradizione racconta che il 27 aprile 1655, durante alcuni lavori stradali, fu riportata alla luce un'antica cripta con un'immagine della Vergine Maria. Sui resti di quel ritrovamento fu edificato nel 1707 il Santuario della Madonna del Campo, tuttora meta di pellegrinaggio ai margini del paese, verso il confine con Genazzano.

Il legame della comunità con la sua protettrice si rafforzò nel 1837, quando gli abitanti di Cave attribuirono all'intercessione della Vergine la salvezza dal colera che stava colpendo Roma: da allora il 27 aprile è celebrato ogni anno come festa votiva. Nel 1880 la Madonna del Campo fu proclamata compatrona della città insieme a San Lorenzo.

La processione del simulacro

Il momento più sentito è la processione. Alla vigilia, il simulacro della Madonna del Campo, custodito nel suo Santuario, viene portato in corteo fino alla Collegiata di Santa Maria Assunta, nel centro storico, accompagnato dalla banda musicale cittadina, dalla corale, dalla Confraternita e da bambini vestiti da angioletti. Il giorno della festa, dopo la Messa solenne, la statua fa ritorno al Santuario tra due ali di folla, in un clima di intensa partecipazione popolare.

Tradizioni, giochi e sapori

Attorno alla dimensione religiosa, la festa patronale di Cave ha nel tempo intrecciato numerose iniziative civili e popolari che animano le vie e le piazze del Comune:

• la Gara dello Gnocchetto d'Oro, sfida gastronomica dedicata agli gnocchetti a sassetto, piatto tipico locale;
• la gara podistica lungo le strade del paese;
• i tornei tradizionali di balestra antica, tiro con l'arco e giochi di comunità;
• mostre fotografiche, sfilate di auto d'epoca e stand gastronomici con i prodotti del territorio;
• musica dal vivo e i tradizionali fuochi d'artificio a chiusura dei festeggiamenti.

Un nuovo cuore per i Santi Patroni

Negli ultimi anni la festa ha assunto un valore ancora più simbolico grazie alla nuova Piazza Santi Patroni, spazio dedicato alla Madonna del Campo e a San Lorenzo, dove è stata collocata e benedetta l'immagine della patrona. Un segno di rinascita per una devozione che, tra fede e identità, continua a raccogliere l'intera comunità di Cave e dei Monti Prenestini ogni primavera.