Il Castello delle Befane

Un castello medievale che diventa la casa delle Befane

Nei due giorni dell'Epifania, il Castello dei Conti d'Aquino di Piedimonte San Germano — il maniero che domina dal punto più alto il centro storico di Piedimonte Alta — apre le sue corti e i suoi camminamenti ai bambini della Ciociaria. Il Castello delle Befane è la manifestazione che chiude il calendario delle festività del Comune di Piedimonte San Germano, in provincia di Frosinone, nel Lazio meridionale, e che ogni anno richiama famiglie da tutta la Valle del Liri e dal Cassinate.

Tradizione, spettacolo e partecipazione

La formula, ormai riconoscibile, mette insieme tre ingredienti che l'amministrazione comunale riassume in «tradizione, spettacolo e partecipazione». Da un lato la figura della Befana, che nella cultura popolare italiana chiude il ciclo delle feste invernali portando doni ai più piccoli la notte tra il 5 e il 6 gennaio; dall'altro l'animazione dal vivo, pensata per un pubblico di bambini in età prescolare e scolare; infine il coinvolgimento del borgo, che per due giorni sposta il proprio baricentro dalla parte bassa del paese al nucleo medievale in quota.

Che cosa si vede al castello

• Spettacoli di magia e illusionismo nelle sale e nel cortile del castello
• Bolle di sapone giganti, uno dei momenti più fotografati della manifestazione
• Balloon art e sculture di palloncini realizzate dal vivo
• Spazzacamini danzerini, con canti, filastrocche e coreografie che richiamano l'immaginario ottocentesco legato alla Befana e ai camini
• Il percorso enogastronomico «Gusto e Identità», dedicato ai prodotti tipici del territorio

Il contesto: il Natale di Piedimonte San Germano

La manifestazione non è un episodio isolato: è l'atto finale di un cartellone che il Comune costruisce ogni anno a partire dall'8 dicembre, giorno dell'Immacolata, con l'apertura del Villaggio di Babbo Natale e dei suoi Elfi e con l'accensione delle luminarie in Piazza Municipio. Il programma attraversa poi tutte le frazioni del territorio comunale — Ruscito, Volla e Piedimonte Alta — con concerti, mercatini, presentazioni di libri e animazione, per concludersi appunto il 6 gennaio al castello. Il 4 gennaio, alla vigilia della due giorni, in Piazza Municipio va tradizionalmente in scena lo spettacolo di burattini di Ferraiolo.

Il Castello dei Conti d'Aquino

Il castello che ospita l'evento è il monumento identitario di Piedimonte San Germano. Legato alla famiglia dei Conti d'Aquino, la stessa cui appartenne san Tommaso, è stato duramente segnato dai bombardamenti della battaglia di Cassino nel 1944 e oggi è considerato dalla comunità un simbolo di memoria e di pace. Il recupero della struttura ne ha fatto il palcoscenico naturale delle manifestazioni cittadine, dalla rievocazione medievale Castrum Pedemontis in estate fino, in inverno, a questo appuntamento dedicato ai bambini.

Perché vale il viaggio

Chi arriva da fuori regione trova qui una versione autentica e non turistica dell'Epifania italiana: nessuna grande scenografia commerciale, ma una festa di paese costruita dall'amministrazione e dalle associazioni locali, in una cornice architettonica di grande suggestione e con vista sulla Valle del Liri. Per le famiglie in visita all'Abbazia di Montecassino o al Cassinate durante le vacanze natalizie è una tappa naturale del 5 e 6 gennaio.