Peregrinación a Montevergine de Paolisi

Un camino de dos días hacia Montevergine

La Peregrinación a Montevergine, organizada por la Pro Loco Paolisi, es una de las citas más sentidas del calendario asociativo de este pequeño municipio del Valle Caudina, en la provincia de Benevento. No se trata de una feria ni de una fiesta popular: es un camino, repartido en dos jornadas, que lleva a los participantes desde Paolisi hasta el Santuario de Montevergine, en el municipio de Mercogliano, ya en la provincia de Avellino. Un itinerario que atraviesa la frontera entre Sannio e Irpinia y que une dos territorios cercanos de la Campania interior.

La devoción por Mamma Schiavona

El santuario, que se alza sobre el macizo del Partenio a unos 1.270 metros de altitud, custodia la imagen de la Virgen de Montevergine, conocida en todo el sur de Italia como Mamma Schiavona: "aquella que todo lo puede y todo lo perdona". La devoción está documentada desde el siglo XII, poco después de la llegada de San Guillermo de Vercelli a la montaña, y a lo largo de los siglos ha dado lugar a un extraordinario patrimonio inmaterial hecho de cantos, tammorre, exvotos y las "joyas de la Virgen" ofrecidas como agradecimiento por favores recibidos.

Subir a pie hacia el santuario —la llamada juta, el ascenso— es para muchas comunidades de Campania un gesto transmitido de generación en generación. Diferentes pueblos suben en distintas épocas: hay quien parte en agosto, quien lo hace en septiembre en torno a la fiesta del día 12, o quien prefiere la Candelaria en febrero. El grupo de Paolisi se integra en esta red de peregrinaciones locales que cada año converge en el Partenio.

Paolisi, punto de partida

Con poco más de dos mil habitantes y una altitud de unos 270 metros, Paolisi se encuentra casi en el centro del Valle Caudina, la depresión que separa el Taburno de los montes del Partenio a lo largo del antiguo trazado de la Vía Apia. Es desde aquí donde parte el grupo para luego afrontar el largo ascenso hacia la montaña sagrada. La Pro Loco se encarga de la organización logística, el acompañamiento y la gestión de las inscripciones, tal como hace con otros eventos del pueblo, entre ellos la Fiesta de la Berenjena de finales de agosto.

Quién puede participar

• La peregrinación está abierta a todos, sin distinción de edad, pero requiere una condición física adecuada para caminar en ascenso.
• La participación es bajo inscripción: no es un evento de entrada libre al que uno pueda presentarse sin previo aviso.
• Las inscripciones se realizan en la sede de la Pro Loco, en los locales del Ayuntamiento de Paolisi, o llamando al número de teléfono indicado en el cartel del evento.
• Se recomienda llevar calzado de senderismo, agua, ropa por capas y protección solar: en altura, el clima cambia rápidamente incluso en verano.

Un evento que depende de la meteorología

Al tratarse de una ruta de montaña, la cita está sujeta a las condiciones atmosféricas. En 2025, la Pro Loco pospuso la peregrinación inicialmente prevista para agosto, trasladándola al 13 y 14 de septiembre debido a una alerta meteorológica en parte del trayecto: una decisión prudente que refleja la naturaleza de este evento, donde la seguridad de los participantes prima sobre el calendario.

Por qué merece la pena

Para quienes visitan Sannio e Irpinia, esta peregrinación es una oportunidad única de entrar en contacto con una religiosidad popular aún muy viva, lejos de los circuitos turísticos convencionales. El paisaje del Parque Regional del Partenio, los bosques que se abren hacia el valle y la llegada ante la abadía hacen el resto. Y al regreso, queda la sensación de una pequeña comunidad que, cada año, se pone en camino unida.