Palio Vivi San Marco

Un palio de pueblo en el corazón del Cilento

El Palio Vivi San Marco se celebra en San Marco di Castellabate, la fracción marinera del municipio de Castellabate, en la provincia de Salerno, en pleno corazón del Cilento y de la Campania. No se trata de una carrera de caballos ni de un torneo caballeresco: es un palio popular, construido en torno a los juegos de la tradición campesina y marinera, que cada año reúne a las contrade del territorio municipal para una jornada de desafíos, color y sentido de pertenencia.

El evento está organizado por la Associazione Culturale Vivi San Marco, nacida de un grupo de jóvenes de entre veinte y treinta años, con la colaboración de la comunidad parroquial de Castellabate y la Associazione Marina Piccola, y cuenta con el patrocinio del Ayuntamiento de Castellabate, la Región Campania y el Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni.

Desde 2017 hasta hoy: la historia del Palio

La primera edición se celebró en 2017, el 25 de abril, día de San Marcos Evangelista, patrón de la fracción. La idea era sencilla: recuperar los juegos con los que, hasta hace unas décadas, la gente se divertía en las fiestas locales y convertirlos en un punto de encuentro entre las distintas almas del municipio. Tras el parón impuesto por la pandemia en 2020 y 2021, el Palio regresó en 2022 con una participación aún mayor y ha crecido edición tras edición hasta alcanzar las ocho contrade que compitieron en 2026.

El Palio está registrado entre las manifestaciones de recreación histórica italiana en el portal del Ministerio de Cultura dedicado a las Rievocazioni Storiche, que lo sitúa en Castellabate con carácter anual durante el mes de abril.

Las contrade en competición

Los equipos que representan a las fracciones y localidades del municipio se disputan el palio, cada uno con sus colores, sus pancartas y su propia hinchada:

• San Marco, la fracción que acoge el evento
• Santa Maria
• Castellabate, el pueblo antiguo en la colina
• Ogliastro y Licosa
• Lago
• Alano
• San Pietro
• Annunziata

Cada equipo cuenta con unos quince participantes, entre chicos y chicas, que se turnan en las distintas pruebas. La rivalidad es intensa pero siempre amistosa: el objetivo declarado por los organizadores sigue siendo divertirse juntos.

Los juegos de la tradición

El programa de las pruebas cambia ligeramente cada año, pero el repertorio siempre bebe de la misma fuente de juegos populares, con alguna variante sorpresa que solo se desvela el mismo día. En ediciones anteriores se han visto pruebas como:

• el tira y afloja, una prueba de fuerza imprescindible entre contrade
• la carrera de sacos a lo largo del curso
• la carretilla humana
• el exprime la esponja, juego acuático por equipos
• la sirena en water bike, prueba disputada en el agua en la zona del puerto

Una jornada de fiesta, entre la plaza y el puerto

La jornada sigue un ritual ya consolidado: reunión de los equipos en la localidad Torretta, desfile hacia la Piazza Comunale al son de trompetas y tambores, bendición de los equipos y comienzo de las competiciones, primero a lo largo del Corso Vittorio Emanuele y después en el área del puerto de San Marco, donde se instalan las gradas para el público. Un locutor acompaña las pruebas comentando las puntuaciones y clasificaciones, mientras el paseo marítimo se llena de familias, niños y curiosos.

El Palio y la fiesta de San Marcos Evangelista

El Palio está estrechamente ligado a las fiestas en honor a San Marcos Evangelista, que en San Marco di Castellabate se prolongan durante varios días con celebraciones religiosas, procesiones por mar y tierra, conciertos en la plaza y espectáculos pirotécnicos. El Palio representa su faceta laica y más lúdica, y de hecho, inaugura la temporada de eventos estivales de la costa cilentana.

Por qué venir

Para quien visita el Cilento, el Palio Vivi San Marco es la oportunidad de ver Castellabate —uno de los pueblos más bellos de Italia y escenario de la película Benvenuti al Sud— en su dimensión más auténtica, lejos de las multitudes de agosto. Una jornada de primavera junto al mar, con el Castello dell'Abate a las espaldas, el Área Marina Protegida de Santa Maria di Castellabate frente a nosotros y todo un pueblo animando a su propia contrada.