Majo di San Michele

Un rito del fuego entre los más antiguos del Sannio

En el municipio de Frasso Telesino, en la provincia de Benevento (Campania), el Majo di San Michele es mucho más que una fiesta patronal: es un rito propiciatorio del fuego que regresa cada año a principios de mayo, cuando la primavera está en su apogeo y las antiguas comunidades pastoriles celebraban la regeneración de la naturaleza. El pueblo, que se asoma al valle Telesina y está incrustado en el Parque Regional del Taburno-Camposauro, se ilumina literalmente barrio por barrio, en una noche que pertenece a todos sus habitantes.

El «metalo», los Maji y el canto del Moifà

En los días previos al 7 de mayo, los jóvenes de cada barrio eligen en los bosques circundantes un árbol de copa frondosa, lo despojan de sus ramas laterales y lo plantan en el centro de la plaza: es el metalo, palabra de origen griego que significa «en el centro». Alrededor del poste se apila en forma de cono la leña recogida durante semanas, mientras la cima se adorna con flores de retama recolectadas en la llanura de la Prata. Al anochecer, tras la bendición cristiana, las antorchas encendidas en un fuego común llegan a cada Majo: las piras se alzan en la noche y la comunidad entona el Moifà, un canto polifónico transmitido oralmente y propio únicamente de Frasso Telesino. Se baila, se canta y se come hasta el amanecer, mientras las hogueras siguen ardiendo.

La ascensión a la ermita de Monte Sant'Angelo

La segunda parte de la fiesta es la procesión: la estatua del Arcángel abandona la iglesia de Santa Giuliana, en el centro histórico, y es llevada a hombros a lo largo del sendero que sube a la ermita de San Michele, en la localidad de Camposcuro, en la cima del Monte Sant'Angelo. Aquí, junto a la gruta sagrada y los grandes depósitos que recogían el agua de lluvia para los animales del pasto, se celebra la misa al aire libre y se disfruta de un almuerzo comunitario sobre la hierba. La estatua no regresa inmediatamente al pueblo: permanece en la ermita durante todo el verano y vuelve a la parroquia solo el 29 de septiembre, día de la fiesta litúrgica de San Miguel Arcángel.

Raíces lombardas y memoria campesina

Los estudios locales sitúan el Majo en la cristiandad altomedieval, como una reinterpretación lombarda de cultos más antiguos vinculados al fuego, a la fecundidad de los campos y a la protección de los viajeros y pastores: nos encontramos en un territorio que fue de los samnitas y luego de los romanos, a poca distancia de Benevento, capital de la Longobardia Minor, desde donde el culto micaélico se difundió a partir de la gruta del Gargano. Los primeros testimonios escritos de la devoción a San Miguel en este rincón del Sannio se remontan a 1361. En la práctica agropastoril, el humo de los Maji también tenía una función de purificación: los rebaños pasaban a través de él antes de la trashumancia. A la dimensión religiosa se suma la de la incubatio, la antigua costumbre de dormir en la gruta sagrada para obtener una gracia.

Qué esperar como visitante

• Un evento auténtico y no turístico: te adentras en los barrios, compartes con las familias y pruebas lo que ofrecen los vecinos.
• El Moifà, que por sí solo merece el viaje: una polifonía popular que no se escucha en ningún otro pueblo de Italia.
• Las vistas desde la ermita sobre el valle Telesina y el macizo del Taburno, para quienes se atreven con la subida a pie.
• Calzado de senderismo, agua y una chaqueta ligera: la montaña, incluso en mayo, sigue siendo montaña.

Frasso Telesino, pueblo del vino y las tradiciones

Conocido también como el pueblo del vino, Frasso Telesino conserva una estructura medieval de callejuelas y arcos, y en el calendario local el Majo convive con otras devociones muy sentidas, como la Fiesta del Crucifijo del Brancone. Quien llega para el Majo encuentra, por tanto, un pueblo del Sannio que se narra a través de su lengua, sus cantos y sus productos, dentro de un área natural protegida a poco más de una hora de Nápoles.