Le Torce di Sonnino

Un rito de fuego en la noche de la Ascensión

Le Torce di Sonnino, conocidas también como la Fiesta de las Antorchas o Rito de los Confines, son uno de los ritos populares más antiguos y sugerentes del Lacio. En la noche entre el sábado y el domingo de la Ascensión, cientos de 'torciaroli' abandonan el pueblo medieval de Sonnino, en la provincia de Latina, y caminan hasta el amanecer a lo largo de los límites del territorio municipal portando antorchas de cera virgen encendidas. Desde la plaza del pueblo, la larga estela de fuego que aparece en la cresta de Le Serre es un espectáculo que, durante generaciones, mantiene en vela a toda la comunidad durante una noche entera.

El Rito de los Confines: unos 30 kilómetros a pie

El camino comienza a primera hora de la tarde desde la Piazza San Pietro, tras la misa y las vísperas en la iglesia de San Michele Arcangelo. En la localidad de La Cona, en el Monte Ceraso, el cortejo se divide en dos grupos: la «vía de arriba» sigue los límites con Monte San Biagio, Amaseno y Roccasecca dei Volsci hasta Le Serre, mientras que la «vía de abajo» bordea los territorios de Monte San Biagio, Terracina, Pontinia y Priverno descendiendo hacia la zona de Frasso. Los dos itinerarios se reúnen en la zona de La Sassa y el regreso triunfal tiene lugar al amanecer por la Porta di Tocco, entre los disparos al aire de los fusileros que resuenan en los callejones medievales y el canto de las letanías lauretanas.

Caporales, torciaroli y fusileros

La procesión está guiada por cuatro caporales, elegidos históricamente según criterios fijados en 1817: buena conducta, prudencia, firmeza, coraje y aptitud para el manejo de armas. Los 'torciaroli' portan antorchas de cera virgen —las de los caporales miden 150 centímetros— preparadas a mano en los meses previos, mientras que los fusileros acompañan el camino con salvas continuas. En las estaciones que recuerdan muertes violentas se rezan Padrenuestros, Avemarías, Glorias y Requiem, seguidos del «Evviva Maria». Desde 2020, las mujeres también pueden ser caporales y fusileras: la tradición sigue viva precisamente porque sabe renovarse.

Una historia documentada desde el siglo XVII

Las primeras huellas escritas del rito se remontan al siglo XVII, en los gastos municipales, y todavía en 1872 el presupuesto del Ayuntamiento registraba contribuciones para «las antorchas de la Ascensión». La patrulla armada de los límites fue prescrita por el edicto del cardenal Consalvi del 20 de agosto de 1817, en plena lucha contra el bandolerismo, pero las raíces de la fiesta son mucho más profundas: los estudiosos la vinculan a las Rogaciones cristianas y, antes aún, a los Ambarvalia romanos, las antiguas circunvalaciones purificatorias de los campos. Caminando sobre los límites con las antorchas encendidas, la comunidad de Sonnino reafirma cada año su existencia y su espacio.

La fiesta en la plaza

Mientras los 'torciaroli' caminan en la noche, el pueblo celebra. En la Piazza Garibaldi se suceden las actividades para los niños, la música de artistas emergentes y los conciertos en vivo; cuando hacia las 22:00 las antorchas «brotan» de la cresta de Le Serre, el cielo se ilumina con fuegos artificiales al ritmo de la música. El domingo de la Ascensión, la fiesta concluye con la misa de acción de gracias y encuentros culturales dedicados al patrimonio histórico local.

Sonnino, pueblo de los Montes Lepinos

El rito es promovido por el Ayuntamiento de Sonnino junto con la comunidad de los 'torciaroli' y la parroquia de San Michele Arcangelo. Sonnino es un pueblo medieval de los Montes Lepinos, en la provincia de Latina, en la región del Lacio, a medio camino entre la llanura pontina y el valle del Amaseno. Le Torce son su cita identitaria por excelencia: una experiencia única para quienes desean descubrir el rostro más auténtico y arcaico de las tradiciones del Lacio meridional.