Hogueras de San José

El fuego que anuncia la primavera

Las Hogueras de San José son una de las citas con más identidad de Calabritto, municipio de la provincia de Avellino, en Campania, asomado al alto valle del Sele a los pies de los montes Picentini. Cada año, alrededor del 19 de marzo, el pueblo se enciende literalmente: pilas de leña, sarmientos de vid y ramas de olivo arden en las calles y barrios, transformando la noche en un largo momento de celebración colectiva.

En la cultura campesina de Irpinia, encender la hoguera no es un simple espectáculo. El fuego quema simbólicamente lo que queda del invierno y abre la temporada de trabajo en el campo: un gesto de buen augurio, un deseo de prosperidad para el año agrícola que comienza. A esto se suma la devoción a San José, figura de humildad y dedicación a la familia, celebrado en toda Italia precisamente el 19 de marzo, día que coincide con el Día del Padre.

Cómo se desarrolla la fiesta

El corazón de la celebración es la Plaza de la Iglesia, donde se concentran los actos religiosos dedicados al Santo y los momentos de convivencia abiertos a toda la comunidad. Aquí se instalan los puntos de degustación y se enciende la hoguera principal, alrededor de la cual la gente se reúne hasta bien entrada la noche.

La tradición, sin embargo, no se limita a un solo lugar. Ya desde las primeras horas de la tarde del 18 de marzo, los habitantes de Calabritto, y sobre todo los más jóvenes, dan vida a una auténtica competición amistosa entre los barrios: quien logra amontonar más sarmientos y ramas construye la hoguera más grande, y durante unas horas el paisaje del alto valle del Sele se salpica de destellos.

• Encendido de hogueras en los barrios del pueblo
• Actos religiosos en honor a San José
• Puntos de degustación en la Plaza de la Iglesia
• Sonidos y cantos populares, con el acordeón como protagonista
• Patatas cocidas bajo las brasas, según la costumbre más antigua

Zeppole, bocadillos y una copa de vino

Alrededor del fuego, la devoción se encuentra con la gastronomía. Las protagonistas absolutas son las zeppole de San José, fritas, suaves y doradas, servidas con azúcar o miel: un dulce que en todo el sur de Italia marca el calendario de este día. Junto a las zeppole se pueden encontrar bocadillos rellenos de productos locales y vino tinto de la zona, mientras que en los barrios sobrevive la costumbre más campesina de todas: la patata cocida bajo las cenizas ardientes, que se come caliente, de pie, frente a las llamas.

Es en esta dimensión sencilla donde se capta el sentido de la velada: se pasa de una hoguera a otra para saludar a amigos y familiares, uno se detiene a tomar una copa y escucha la música. La fiesta no tiene público ni espectadores, solo tiene participantes.

Calabritto, Irpinia y el alto valle del Sele

Calabritto cuenta con poco más de dos mil habitantes y es uno de los municipios más orientales de Irpinia, en la frontera con la provincia de Salerno y Basilicata. Su territorio incluye la pedanía de Quaglietta, un pueblo de origen medieval dominado por su castillo, y está atravesado por las carreteras que suben hacia el macizo de los Picentini. Un contexto montañoso y agrícola que explica bien la persistencia de ritos ligados al ciclo de las estaciones.

Para quienes llegan de fuera, las Hogueras de San José son una ocasión poco turística y muy auténtica para conocer la Irpinia interior: sin escenarios ni artificios, solo una comunidad que se reencuentra alrededor de un gesto repetido durante generaciones. Quien viaje a Campania en busca de las tradiciones populares más vivas encontrará aquí un ejemplo esencial y sincero.

Información útil

El evento se celebra al aire libre y en horario nocturno: conviene llevar ropa de abrigo, ya que en marzo, a casi quinientos metros de altitud, las temperaturas bajan rápidamente tras la puesta de sol. Es recomendable mantener siempre una distancia de seguridad de las hogueras encendidas y seguir las indicaciones de los organizadores, especialmente si vas acompañado de niños.

La fiesta está organizada por la Associazione culturale comitato permanente Calabritto in festa con la participación de toda la comunidad local y el apoyo del Ayuntamiento de Calabritto. Antes de viajar, conviene verificar fechas y horarios en el Ayuntamiento o en los canales sociales de la asociación, ya que el programa puede sufrir variaciones debido a las condiciones meteorológicas.