Fiesta patronal de San Michele Arcangelo (Croce Malloni)

Una fiesta que une a toda una pedanía

Cada año, durante los últimos días de septiembre, Croce Malloni —una pedanía del municipio de Nocera Superiore, en la provincia de Salerno, en Campania— se reúne en torno a su santo patrón, San Michele Arcangelo. No es un evento diseñado para el turismo, sino la fiesta de una comunidad de unos mil habitantes que, durante diez días, traslada su vida cotidiana a los espacios que rodean la iglesia parroquial. Las luminarias adornan las calles, la plaza frente al templo se convierte en el centro de reunión y, al caer la noche, todos comparten cena al aire libre. El punto culminante llega el 29 de septiembre, fecha litúrgica del Arcángel Miguel, patrón de la pedanía.

Una devoción que se remonta a la Edad Media

El nombre del lugar aparece ya en documentos del año 1010, cuando el abad Pietro concedió tierras para el cultivo en la zona llamada «Mallone»; las primeras menciones del área se remontan incluso al año 824. La iglesia de Croce Malloni fue construida en el siglo XII y permaneció durante mucho tiempo vinculada a la cercana devoción mariana de Materdomini: según la tradición local, fue desde aquí de donde partió la procesión tras el hallazgo de la imagen de la Virgen alrededor de 1061.

La parroquia estaba originalmente dedicada a San Fortunato. Fue tras la visita pastoral del obispo Niccolò De Dominicis en 1721 cuando la sede se trasladó a la capilla dedicada a San Michele Arcangelo, adoptando el título que conserva hoy. El terremoto de Irpinia de 1980 destruyó la mitad del campanario y dañó gravemente la estructura histórica; de ahí nació el complejo actual, con una iglesia moderna capaz de acoger a unas 600 personas, consagrada por el obispo Gioacchino Illiano el 2 de abril de 2006. La antigua iglesia, restaurada, fue reabierta en 2018 y sigue siendo hoy el corazón simbólico de la vigilia nocturna que precede al día del patrón.

El programa religioso

La fiesta no se limita a un solo día: comienza con una novena que marca las noches de la comunidad. Cada tarde, el rezo de la Corona Angélica precede a la Santa Misa, presidida por turnos por sacerdotes de la diócesis de Nocera Inferiore-Sarno e invitados especiales. Entre los momentos más característicos destacan:

• la ofrenda del aceite para la lámpara votiva de San Michele, un gesto devocional que involucra a las familias de la parroquia;
• la procesión con la estatua del Arcángel por las principales calles de la parroquia, la tarde del domingo anterior a la fiesta;
• la Corona Angélica en la antigua iglesia, a última hora de la noche, esperando las campanadas de medianoche que dan inicio al día del patrón;
• las Misas solemnes del 29 de septiembre, celebradas por la mañana, al mediodía y por la noche.

La fiesta gastronómica

Junto a la parte litúrgica, la parroquia organiza desde hace años una fiesta gastronómica durante los últimos días de celebración. Los puestos instalados en los espacios parroquiales ofrecen platos de la cocina popular del Agro nocerino-sarnese, preparados por los voluntarios del comité: es el momento en que la fiesta se vuelve verdaderamente colectiva, con mesas al aire libre y beneficios destinados a las actividades de la comunidad. Te recomendamos llegar temprano, ya que la afluencia de residentes y vecinos de pueblos cercanos es siempre alta.

Música y veladas al aire libre

Las noches están amenizadas por conciertos y espectáculos en el aparcamiento situado bajo la iglesia, que para la ocasión se transforma en una arena al aire libre. En los últimos años, la fiesta patronal de Croce Malloni se ha incluido en el programa municipal Nocera Estate, promovido por el Ayuntamiento de Nocera Superiore con el apoyo de la Cámara de Comercio de Salerno: el concierto patronal marca su cierre, sirviendo de puente entre la programación civil estival y la tradición religiosa de la pedanía.

Croce Malloni y sus ritos

Quien visita la pedanía en otras épocas del año encuentra la misma vitalidad: el vínculo con el santuario de Materdomini, destino de la procesión del 14 de agosto, y la participación en la Festa del Majo, la recreación histórica de principios de mayo que trae a Nocera Superiore desfiles, cetrería y atmósferas medievales. Sin embargo, la fiesta de San Michele sigue siendo la cita identitaria por excelencia de los «mallonesi», el momento en que quienes se fueron regresan a casa.