Fiesta Patronal de San Bartolomé

El patrón de Benevento y del Sannio

El 24 de agosto es la fecha más importante del calendario religioso del municipio de Benevento: la ciudad y toda la archidiócesis celebran a San Bartolomé apóstol, su patrón. No es solo una conmemoración litúrgica: para los beneventanos es un hecho de identidad, ya que la ciudad conserva lo que la tradición local considera el cuerpo del apóstol y no una simple reliquia menor. En la capital de la provincia de Benevento, en Campania, el día del patrón sigue siendo el momento en que el centro histórico se llena de fieles llegados incluso desde los pueblos del Sannio.

De las Eolias al Sannio: la historia de las reliquias

La historia que vincula a Benevento con el apóstol se remonta al siglo IX. En el año 838, las incursiones árabes devastaron la isla de Lipari, donde se veneraban los restos de San Bartolomé; el príncipe longobardo Sicardo ordenó recogerlos y trasladarlos a Benevento, entonces capital de un poderoso principado. El 25 de octubre del 839, el arzobispo Urso los colocó en una capilla de la catedral. En el 999, el emperador Otón III dispuso su traslado a Roma, pero según diversos estudiosos, las reliquias que llegaron a la Ciudad Eterna eran en realidad las de san Paulino de Nola, mientras que en Benevento habría permanecido el cuerpo auténtico del apóstol: una cuestión debatida durante siglos.

La basílica de Filippo Raguzzini

El corazón de la fiesta es la Basílica de San Bartolomé Apóstol, en la Piazza Federico Torre, a lo largo del Corso Garibaldi. El edificio actual es el tercero dedicado al santo: en 1122, el arzobispo Landolfo había hecho construir, junto a la catedral, una basílica de planta central adornada con mármoles policromados, arruinada por los terremotos de 1688 y 1702. Fue el papa Benedicto XIII Orsini, antiguo arzobispo de Benevento, quien encargó al arquitecto Filippo Raguzzini reconstruirla en su ubicación actual: las obras comenzaron en 1726 y concluyeron con la consagración el 8 de mayo de 1729, cuando el propio pontífice trasladó allí las reliquias del apóstol. En su interior, una sola nave barroca con bóveda de cañón decorada con estucos, la fachada de dos órdenes con capiteles corintios y volutas de unión, los lienzos de Francesco Solimena y de Giuseppe Simonelli, y los ornamentos sagrados del siglo XVIII en la sacristía.

Cómo se desarrolla la fiesta

El calendario se ha consolidado con los años y sigue un esquema reconocible, guiado por el rector de la basílica y la Archidiócesis de Benevento. La preparación espiritual se confía a un triduo en los tres días previos a la solemnidad, con el rezo del Rosario y la Santa Misa vespertina animados por un predicador invitado para la ocasión. La víspera es el momento más sugerente: las comunidades parroquiales suben en peregrinación a venerar las reliquias y una procesión silenciosa recorre el Corso Garibaldi hasta la basílica, donde se celebra la misa nocturna. El 24 de agosto, las misas se suceden hora tras hora y, por la noche, el arzobispo metropolitano preside la concelebración solemne.

• Triduo de preparación con Rosario y Misa vespertina en la basílica
• Peregrinación interparroquial ante las reliquias del apóstol
• Procesión nocturna a lo largo del Corso Garibaldi y misa de víspera
• Misas continuas durante la mañana del 24 de agosto
• Misa solemne presidida por el arzobispo de Benevento
• Veneración de las reliquias de San Bartolomé

Una ciudad de fiesta a finales de agosto

La festividad del patrón cae en uno de los periodos más vivos del año beneventano. En esas mismas fechas, la capital acoge Benevento Città Spettacolo, el histórico festival de teatro que se celebra en el Teatro Romano, mientras que en los municipios del Sannio se multiplican las ferias y fiestas del vino: devoción y cultura conviven durante el mismo fin de semana.

Qué ver cerca de la basílica

Benevento se recorre a pie y la basílica se encuentra a pocos pasos de los monumentos más célebres de la ciudad. El Arco de Trajano, erigido en el 114 d.C. con bloques de piedra caliza revestidos de mármol de Paros, sigue siendo uno de los arcos romanos mejor conservados de Italia. La iglesia longobarda de Santa Sofía, con su planta estrellada que data de alrededor del 760, es patrimonio de la UNESCO desde 2011 y se encuentra junto al claustro que alberga el Museo del Sannio. Completan el panorama la Rocca dei Rettori y el Hortus Conclusus.

Los sabores del Sannio

La ciudad es la cuna del torrone, preparado con almendras, avellanas y miel del Sannio, y del licor Strega, producido aquí desde 1860 con unas setenta hierbas y especias. En las copas fluyen los vinos del territorio: el Aglianico del Taburno DOCG, un tinto estructurado, y la Falanghina del Sannio, un blanco fresco y mineral.