Fiesta del Novello, Castañas y Grottone

Un fin de semana de otoño entre vino novello, castañas asadas y queso de cueva

Cuando las primeras nieblas ascienden desde el Valle Telesina y las barricas ofrecen el vino recién trasegado, Castelvenere se prepara para la Fiesta del Novello, Castagne e Grottone, que todos en el pueblo llaman simplemente Novello in Festa. Es la cita que cierra la temporada agrícola en este pequeño municipio de la provincia de Benevento, en Campania, y que cada noviembre atrae a la Piazza San Barbato a visitantes de todo el Sannio y de la cercana Terra di Lavoro.

Tres productos, una sola identidad

El evento gira en torno a tres excelencias que definen el territorio mejor que cualquier folleto turístico:

• El vino novello — fresco, fragante y de color vivo: es la primera muestra de la vendimia recién concluida, ofrecida por las numerosas bodegas embotelladoras del pueblo.
• Las castañas — servidas principalmente como caldarroste (castañas asadas) al aire libre sobre braseros, pero también presentes en los dulces de la tradición campesina.
• El Grottone — queso de pasta hilada semidura afinado en cuevas de toba, reconocible por su inconfundible aroma a avellana tostada y su sabor dulce y persistente.

El maridaje entre castañas asadas y Grottone, experimentado hace unos años por la Pro Loco, se ha convertido en la firma gastronómica del evento: una idea sencilla que ha conquistado al público de inmediato.

Las bodegas de toba vuelven a abrir

El encanto de Novello in Festa reside sobre todo en su escenario. El casco antiguo medieval de Castelvenere está excavado en la toba y conserva decenas de bodegas subterráneas, utilizadas aún hoy por las familias para la vinificación. Para la ocasión, los productores reabren las cuevas de toba, que se transforman en pequeñas bodegas de degustación: entre los tintos se pueden probar el Aglianico y el Barbera del Sannio, y entre los blancos, la Falanghina y la Coda di Volpe. Las visitas guiadas acompañan a los curiosos por callejones, almazaras y bodegas históricas, explicando cómo se trabajaba y se sigue trabajando la vid aquí.

«Siguiendo las huellas del pasado»

Junto a la oferta enogastronómica, la Pro Loco propone un recorrido dedicado a la cultura campesina titulado «Sulle orme del passato» (Siguiendo las huellas del pasado), realizado con los estudiantes del Instituto de Hostelería de Castelvenere: desayuno campesino, oficios antiguos, herramientas agrícolas y los recuerdos de los ancianos del pueblo. Es la parte más didáctica del evento, muy apreciada por las familias y los grupos escolares.

Puestos, artesanía y música

La Piazza San Barbato acoge los puestos gastronómicos y los tenderetes de artesanos, mientras grupos folclóricos y bandas locales amenizan las veladas. El programa incluye tradicionalmente el almuerzo en la plaza el domingo, espectáculos de música popular y, en caso de mal tiempo, el traslado de las actividades a estructuras cubiertas: una precaución que la Pro Loco toma cada año, ya que en noviembre el tiempo en el interior del Sannio puede cambiar rápidamente.

Castelvenere, el municipio con más viñedos

Castelvenere es conocido como el municipio con más viñedos de Campania: la vid ocupa casi la totalidad de la superficie agrícola y la denominación Sannio encuentra aquí uno de sus corazones productivos. Este dato ayuda a entender Novello in Festa no como una feria cualquiera, sino como el momento en que todo un pueblo de poco más de dos mil habitantes muestra su oficio. Quien llega en otoño también disfruta de los colores de los viñedos y puede combinar fácilmente la visita con otras paradas en el Valle Telesina, desde Telese Terme hasta Guardia Sanframondi.

Cuándo y cómo

La cita cae tradicionalmente en el segundo fin de semana de noviembre, durante dos días: el sábado desde la tarde-noche y el domingo desde la mañana hasta la noche. La entrada al recinto de la fiesta ha sido siempre libre y gratuita en las ediciones recientes, y para los autocaravanistas, la Pro Loco habilita un área de estacionamiento gratuita y equipada.