Fiesta de Santa Felicita Mártir y los Siete Hijos Mártires

Tres días de devoción en Rocca San Felice

En el corazón de la Alta Irpinia, el pequeño municipio de Rocca San Felice (provincia de Avellino, Campania) celebra cada año a su patrona con la Fiesta de Santa Felicita Mártir y los Siete Hijos Mártires. La cita tiene lugar tradicionalmente los días 8, 9 y 10 de julio: el día 10, que conmemora el martirio de los siete hijos de la Santa, es el momento más intenso y concurrido de toda la festividad.

El pueblo, encaramado a unos 750 metros de altitud y habitado por poco más de ochocientos habitantes, se llena durante estos días de fieles y visitantes procedentes de las localidades cercanas —Lioni, Sant'Angelo dei Lombardi, Nusco, Villamaina, Torella dei Lombardi— y de toda la provincia de Avellino. Es una de esas fiestas patronales en las que toda la comunidad se moviliza: los emigrantes regresan a casa, las familias se reencuentran y el pueblo cambia su ritmo durante tres días.

El programa religioso

La parte litúrgica sigue un esquema consolidado a lo largo de los años. Las dos primeras jornadas comienzan a última hora de la tarde con la celebración eucarística, mientras que el 10 de julio las misas se suceden durante toda la mañana. Por la tarde llega el momento culminante: la procesión solemne con el simulacro de Santa Felicita por las calles del centro histórico, acompañada por la banda y cientos de devotos, seguida por la misa presidida por el obispo Mons. Pasquale Cascio.

• 8 y 9 de julio — Celebración eucarística al atardecer
• 10 de julio, mañana — Celebraciones eucarísticas desde primera hora
• 10 de julio, tarde — Procesión con el simulacro de la Santa por el pueblo
• 10 de julio, noche — Misa solemne presidida por el obispo

La fiesta civil: música y baile en la plaza

Junto a los actos religiosos, cada noche la plaza del pueblo acoge el programa civil: orquestas de baile, grupos musicales locales, espectáculos de danza y, en la noche de clausura, un DJ set que acompaña los festejos hasta tarde. No faltan los puestos de comida y los stands con productos típicos: es el ambiente de fiesta de pueblo que en Irpinia sigue siendo una de las mejores formas de conocer realmente a una comunidad.

De la diosa Mefite a Santa Felicita

Lo que hace especial a esta fiesta es su profundidad histórica. A pocos kilómetros del pueblo se encuentra el Valle d'Ansanto, con el famoso geositio de la Mefite: un pequeño lago sulfuroso que burbujea por las emanaciones del subsuelo, sagrado para los irpinos desde el siglo VI a.C. y dedicado a la diosa Mefite. El santuario cristiano de Santa Felicita se alza precisamente sobre el lugar del antiguo templo itálico, y las fechas de las celebraciones han sustituido progresivamente a las peregrinaciones paganas. Es una continuidad de culto de más de dos mil años, aún visible en el paisaje.

La iglesia, destruida por los terremotos de 1688 y 1694 y reconstruida en varias ocasiones —con el portal encargado por el arcipreste Vincenzo Maria Santoli y una reforma completa tras la Primera Guerra Mundial—, custodia el culto a la Santa. Felicita, venerada en Roma como protectora de las viudas y los niños, es festejada en Rocca San Felice tres veces al año: el primer domingo de mayo, cuando la estatua regresa a su santuario; en los días de julio, con la fiesta grande; y el 23 de noviembre, cuando vuelve al pueblo.

Un pueblo que merece una visita

Quien llega para la fiesta descubre uno de los centros históricos medievales mejor conservados de Irpinia, tanto que a Rocca San Felice se la llama «la pequeña Asís de Irpinia»: el castillo en la cima de la colina, la iglesia de Santa Maria Maggiore, los callejones de piedra y el Museo Cívico Don Nicola Gambino, que alberga los hallazgos de las excavaciones locales. La gastronomía, además, refleja el territorio con el queso pecorino de Carmasciano, el cordero de Carmasciano y el caciocavallo curado en cueva.

Por qué merece la pena el viaje

No es una fiesta creada para el turismo: es una devoción que el pueblo mantiene desde hace siglos y que acoge a quien llega sin artificios. Para quien visita el interior de Campania, la Fiesta de Santa Felicita es la ocasión perfecta para descubrir la Alta Irpinia en uno de sus días más auténticos, entre liturgia solemne, banda, alegría colectiva y un paisaje que aúna montaña, arqueología y geología.