Fiesta de San Modestino (pedanía Sabina)

Una fiesta popular en el corazón de la Irpinia

La Fiesta de San Modestino en la pedanía de Sabina es una de las citas invernales más queridas de Aiello del Sabato, un municipio de poco más de cuatro mil habitantes en la provincia de Avellino, en la región de Campania. Cada año, el 14 de febrero, la pequeña comunidad de la pedanía se reúne para honrar al obispo y mártir que toda la Irpinia reconoce como protector, uniendo la dimensión religiosa con la convivencia que siempre ha caracterizado las fiestas de los pueblos del valle del Sabato.

San Modestino, el santo que une a la Irpinia

San Modestino es venerado como obispo y mártir y su memoria litúrgica se celebra el 14 de febrero. La devoción hacia él está profundamente arraigada en el territorio de Avellino: según la tradición, las reliquias del santo y de sus compañeros mártires fueron halladas en el siglo XII cerca de Mercogliano y trasladadas a Avellino, ciudad de la que Modestino sigue siendo patrón. De ese culto ciudadano surgieron, en los pueblos vecinos, celebraciones más pequeñas pero no menos concurridas; la de la pedanía Sabina es una de ellas, vivida más como una reunión familiar que como un gran evento.

La hoguera, rito de fe y convivencia

El momento más esperado es el encendido de la hoguera. Tras la Santa Misa de las 18:00, la comunidad acompaña la bendición y el posterior encendido de la pila de leña: un gesto que en la Irpinia recibe muchos nombres —focarone, fucarazzo, o simplemente hoguera— y que marca el calendario devocional invernal de estos pueblos, desde San Antonio Abad hasta San Sebastián y, finalmente, San Modestino. El fuego que se alza en la noche de febrero no es solo un espectáculo: es un símbolo de fe, purificación y convivencia, en torno al cual se reúnen diferentes generaciones del mismo pueblo.

Puestos gastronómicos, música y vino

Finalizada la parte religiosa, la velada continúa en la plaza con los puestos gastronómicos, la música y el vino. Es el momento en que la fiesta muestra su faceta más sociable, con los sabores de la cocina campesina de la Irpinia servidos al aire libre y las charlas que se alargan hasta tarde junto a las brasas. Quien viene de fuera encuentra aquí una de las experiencias más auténticas que la Irpinia puede ofrecer en invierno: sin artificios, solo una comunidad que abre con gusto su mesa.

Aiello del Sabato y la pedanía Sabina

Aiello del Sabato se encuentra a pocos kilómetros de la capital, Avellino, a unos 420 metros de altitud, a lo largo del valle que da nombre al río Sabato. El territorio municipal está salpicado de pedanías y barrios —entre ellos Sabina, Tavernola San Felice, Cellara, Campomanente— y ha construido en los últimos años una pequeña reputación vinculada a la agricultura ecológica y a los productos del valle. En la pedanía Sabina se encuentra la iglesia de San Pietro Apostolo, en cuya fachada exterior está empotrada una estatua acéfala de época romana, testimonio de la larga estratificación histórica de estos lugares; la atención pastoral de la pedanía depende de la parroquia de Santa Maria della Natività.

Por qué merece la pena participar

• Un rito del fuego aún vivo, no reconstruido para turistas
• Una velada familiar, breve y bien organizada
• La posibilidad de probar los productos típicos de la Irpinia en los puestos gastronómicos
• Una ocasión para descubrir un pueblo de la provincia de Avellino fuera de los circuitos habituales

Quien visite la Irpinia en febrero puede combinar fácilmente la fiesta de la pedanía Sabina con las celebraciones de San Modestino en Avellino, que en la misma fecha animan la capital con eventos religiosos y civiles: dos formas distintas, una urbana y otra rural, de vivir la misma devoción.