Fiesta de San Macario Abate (Reina del Castillo)

Una fiesta patronal en el corazón del Valle del Sele

La Fiesta de San Macario Abate es la cita identitaria de Oliveto Citra, un pueblo de poco más de tres mil habitantes encaramado a trescientos metros de altitud en la provincia de Salerno, en Campania, con vistas al Valle del Sele. El patrón se celebra el 24 de mayo, pero cuando la fecha coincide con una gran solemnidad del calendario litúrgico, el Ayuntamiento y la Parroquia trasladan los festejos al fin de semana siguiente, permitiendo así que toda la comunidad y los emigrantes se reúnan en el pueblo.

No es una fiesta creada para el turismo: es el día en que el pueblo se reconoce a sí mismo. Las calles del centro histórico se llenan de puestos desde las primeras horas de la mañana, las familias preparan banquetes para los parientes que regresan de lejos y, por la noche, el pueblo sigue en silencio la estatua del Santo por los callejones, al ritmo de la banda musical.

San Macario, el monje que vino de Collesano

La figura del patrón tiene una historia fascinante y poco conocida. Macario —del griego makarios, «bienaventurado», «feliz»— pertenecía a una extraordinaria familia de monjes ítalo-griegos originaria de Collesano, en Sicilia, durante la época de la dominación árabe. Su padre Cristoforo, su madre Kalì y su hermano Saba también son venerados como santos. La familia se trasladó hacia el año 941 al área monástica del Mercurion, entre Calabria y Basilicata, donde Macario murió en el año 1005.

Sus reliquias llegaron a Oliveto Citra en 1517, siendo acogidas en la iglesia de Santa Maria del Paradiso; fueron objeto de inspecciones oficiales en 1632 y 1845, y en 2012 un busto de plata que contiene los restos del Santo fue bendecido por el Papa Benedicto XVI. Durante siglos, los campesinos del valle han invocado a Macario para la curación de enfermedades y para pedir buen tiempo para las cosechas: una devoción concreta y agrícola que explica por qué la fiesta sigue siendo tan sentida.

La Reina del Castillo y el 24 de mayo de 1985

Existe un segundo hilo conductor que hace única esta fecha. Precisamente durante los festejos patronales del 24 de mayo de 1985, doce jóvenes que jugaban en la pequeña plaza del Castillo normando contaron haber escuchado el llanto de un niño y haber visto a una joven mujer con un bebé en brazos. Desde aquel día, Oliveto Citra se ha convertido en destino de peregrinaciones vinculadas a la Reina del Castillo, con citas de oración que se repiten durante todo el año. El aniversario de las supuestas apariciones coincide, por tanto, con la fiesta del patrón, y los dos planos —el popular de la feria y el mariano de los peregrinos— conviven en el mismo pueblo.

Fiera di Contrada, procesiones y banda musical

La estructura de los festejos está consolidada y se repite año tras año:

• La Fiera di Contrada, que abre al amanecer a lo largo de via P. Capasso, via F. Cavallotti y via A. De Gasperi: puestos de mercancías, herramientas, dulces y productos locales, heredera de las antiguas ferias de ganado del valle.
• La novena y los rosarios en los días previos a la fiesta, con la súplica al Santo en la Capilla rural de San Macario Abate, fuera del casco urbano.
• Dos procesiones: la primera lleva al Santo desde la capilla rural hasta el pueblo, la segunda lo acompaña de vuelta a través de las calles del centro, ambas escoltadas por la banda musical «Città di Oliveto Citra».
• El espectáculo musical nocturno en la Piazza Garibaldi, momento civil y de convivencia que cierra la fiesta.

«Sui passi di Macario»

En los últimos años, el Ayuntamiento ha dado a los festejos el título de «Sui passi di Macario», incluyéndolos en el cartel del Fermenti Art Festival y en un proyecto de valorización cultural apoyado por el PNRR. El objetivo declarado es promover el patrimonio histórico, religioso e identitario de Oliveto Citra, conectando la fiesta patronal con el museo, el castillo y los itinerarios del pueblo.

Oliveto Citra, un pueblo por descubrir

Quien llega para la fiesta encuentra mucho más que una procesión. El Castillo Guerritore, de origen normando y reformado hasta el siglo XVI, domina el pueblo y el valle. En el término municipal se encuentran además las famosas mofetas, fenómenos naturales de desgasificación del suelo —la más extensa es la de la Varchera— que hacen que el paisaje de Oliveto Citra sea realmente singular. Alrededor, el Valle del Sele ofrece viñedos, olivares y una tradición gastronómica que el pueblo celebra en otoño con la histórica Fiesta de la Uva.