Fiesta de los Desposorios de María Santísima y San José

Una fiesta de invierno en el pueblo de Frigento

El 23 de enero, cuando la meseta irpina está en pleno invierno, el pueblo de Frigento —municipio de la provincia de Avellino, en Campania— se reúne en la Iglesia de San Pietro para la Fiesta de los Desposorios de María Santísima y San José. No es una feria gastronómica ni una fiesta patronal con luces y puestos: es una celebración devocional, íntima, que pertenece a la memoria religiosa del pueblo y que cada año atrae a familias, novios y matrimonios.

El significado de los Desposorios

La festividad del 23 de enero conmemora, según una antigua tradición, las bodas de la Virgen María con el patriarca San José. La fiesta comenzó a extenderse por Europa a partir del siglo XV y fue acogida posteriormente en el calendario de diversas órdenes religiosas —franciscanos, servitas, dominicos— y promovida por varios pontífices. En muchos lugares del sur de Italia, la fecha sigue siendo una cita muy sentida, ya que une la dimensión litúrgica con la familiar: los Desposorios son la fiesta de los casados, de los novios y de quienes se preparan para el matrimonio.

El rito de las peladillas bendecidas

El elemento más característico de la jornada llega al finalizar la Santa Misa, cuando se distribuyen a los presentes las peladillas blancas bendecidas, envueltas en pequeñas bolsitas de tul. La tradición dicta que sean siete, una por cada uno de los siete miércoles que preceden a la solemnidad de San José del 19 de marzo: un pequeño calendario devocional que acompaña a los fieles hasta la primavera. El gesto recuerda deliberadamente el detalle que los novios ofrecen a los invitados al final de una boda, convirtiéndolo en un augurio para las parejas y familias del pueblo.

La Iglesia de San Pietro

La celebración tiene lugar en la Iglesia de San Pietro, mencionada en documentos del siglo XVI como «San Pietro ab Arco» y de origen medieval, tal como confirmaron las excavaciones realizadas durante las restauraciones tras el terremoto de 1980. Entre 1794 y 1830, el edificio sufrió diversas modificaciones estructurales, recordadas por una inscripción en el dintel del portal; su aspecto actual deriva de la reconstrucción de principios del siglo XX, con el coro sostenido por columnas de piedra local y la fachada rediseñada. El campanario, dañado por el terremoto de 1962, fue demolido posteriormente. En su interior se conservan el coro de madera y el púlpito encargados por la Archicofradía del Santísimo Rosario, decorados con motivos florales, estatuas de madera atribuidas a la escuela napolitana de Giuseppe Picano y pinturas vinculadas al taller dieciochesco de Francesco De Mura.

Frigento, uno de los pueblos más bellos de Italia

Frigento se alza a unos 911 metros de altitud y cuenta con poco más de 3.400 habitantes. Tras su adhesión a la asociación en 2019, en noviembre de 2023 el pueblo obtuvo el reconocimiento de Borgo más bello de Italia. El paseo por la Via Limiti regala una de las vistas más amplias de los Apeninos meridionales: en los días despejados, la mirada abarca zonas de cinco regiones distintas, desde el Vesubio hasta la Maiella, pasando por el Matese y el Vulture. El centro histórico alinea una docena de palacios del siglo XVIII, entre ellos el Palazzo De Leo, hoy Casa de la Cultura y sede del FriMact, un museo que combina una sección arqueológica con una de las colecciones de arte contemporáneo más importantes del sur de Italia. A los pies del pueblo se encuentra el Santuario de la Madonna del Buon Consiglio, corazón de la devoción mariana de Frigento.

El calendario de las fiestas de Frigento

Los Desposorios abren de hecho el año devocional del pueblo, que continúa durante los meses siguientes:

• Belén Viviente a principios de enero, con figurantes en trajes de época;
• Tradicional Hoguera de San José el 18 de marzo, con misa en el santuario y la clásica pasta con alubias compartida por la comunidad;
• las celebraciones de mayo dedicadas a la Madonna del Buon Consiglio;
• Cicerchiamo en junio, dedicado a los productos típicos de la zona;
• la Tirata dei Carri dei Covoni el 15 de agosto, antiguo desfile de gavillas y espigas de trigo en honor a la Asunción;
• el Verano de Frigento, la programación estival del municipio.

Cómo vivir la fiesta

Los Desposorios no requieren entradas ni reservas: es una fiesta popular en el sentido más auténtico, donde la comunidad se queda en el atrio de la iglesia para intercambiar felicitaciones. Para el visitante, es una oportunidad única de conocer la Irpinia interior fuera de la temporada turística. A casi mil metros de altura, sin embargo, en enero el frío es intenso: se recomienda llevar ropa de abrigo.