Fiesta de la Madonna della Stella

Una fiesta de fe e identidad popular

La Fiesta de la Madonna della Stella es la celebración más arraigada de Palagiano, un pueblo de la provincia de Tarento, en Apulia. Cada año, el segundo domingo de octubre, miles de fieles y visitantes se reúnen en torno al santuario rural dedicado a la Virgen, en un entramado de religiosidad, tradición y convivencia que hunde sus raíces en siglos de historia local.

La leyenda de los náufragos

La devoción popular está ligada a la sugerente leyenda de dos marineros náufragos que, a merced de la tempestad, fueron guiados hacia la orilla por la luz de una estrella. Tras encontrar refugio en casa de una mujer misteriosa que les dio de comer, comprendieron al amanecer que se trataba de la Virgen, que se les había aparecido para salvarlos. De ahí el título de Stella del Mare y la veneración de la Madonna como protectora de los náufragos, los caminantes y el río Lenne.

Orígenes e historia

El culto es antiquísimo: la Relatio ad limina del obispo Paolo Mastrilli, fechada en 1706, ya menciona la Capilla de la Madonna della Stella entre las iglesias de Palagiano, mientras que los festejos están documentados al menos desde 1833. El santuario actual, cerca de la Lama di Lenne, fue construido en los años ochenta del siglo XX sobre el lugar de la devoción rural.

La procesión y los ritos

Los festejos comienzan el sábado al amanecer, cuando la imagen de la Virgen es acompañada en procesión hasta el santuario inmerso en la campiña. Durante la mañana se celebran misas, incluidas las dedicadas a los enfermos, los jóvenes y las parejas; por la tarde tienen lugar la bendición de los tagghiarin y la procesión de regreso hacia la iglesia parroquial. El domingo, corazón de la celebración, está dedicado a la solemne procesión por las calles del pueblo, con la participación de toda la comunidad, las luminarias y la música.

Los tagghiarin ascjquant

Entre las tradiciones más características destaca la de los tagghiarin ascjquant, tallarines aderezados con una abundante salsa de tomate picante, preparados en grandes calderos desde la mañana del sábado. Su bendición y distribución es uno de los momentos más esperados y concurridos de la fiesta, capaz de unir el valor religioso con el placer de la gastronomía popular de Apulia.

Música y ambiente

Junto a los ritos religiosos no faltan los eventos civiles: feria, puestos, luminarias artísticas y conciertos en la Piazza Vittorio Emanuele, donde la música popular de Apulia anima las veladas. La Fiesta de la Madonna della Stella sigue siendo así una cita identitaria que cada otoño atrae a Palagiano a toda la comunidad y a numerosos visitantes de los pueblos vecinos.