Feria de San Martino

La antigua feria de los vendedores de abrigos

Cada 11 de noviembre, día de San Martín de Tours, Martina Franca se transforma en un inmenso mercado al aire libre. La Feria de San Martino es una de las tradiciones más arraigadas de la ciudad blanca del Valle d'Itria: durante toda una jornada, desde las primeras horas de la mañana hasta la medianoche, las calles y plazas del centro se llenan de puestos, pregoneros, animales y aromas que anuncian la llegada del invierno. Es, sobre todo, la célebre "feria de los abrigos": a lo largo de la Piazza XX Settembre y el Corso Italia se alinean los vendedores de abrigos, chaquetas y prendas de abrigo, siguiendo una costumbre que se remonta a cuando las manufacturas textiles de la zona exponían aquí sus mejores productos. De ahí el dicho de que en San Martino uno se compra el abrigo nuevo, símbolo de la temporada y de la ciudad.

Los orígenes: desde los duques Caracciolo hasta el siglo XVII

La feria hunde sus raíces en el siglo XVII, cuando fue instituida por voluntad de los duques Caracciolo, señores de Martina Franca. En sus inicios duraba ocho días y, hasta mediados del siglo XVIII, representaba la única celebración solemne dedicada al santo patrón. Con el paso de los siglos, el evento ha conservado su carácter de gran feria mercantil y popular, convirtiéndose en una cita identitaria que aún hoy atrae a visitantes de todo el Valle d'Itria y de la provincia de Tarento.

La feria de ganado en la zona de Ortolini

El corazón antiguo del evento es la feria de ganado, que se celebra tradicionalmente en la zona de Ortolini, a las puertas del centro. Aquí se pueden admirar y comprar caballos y burros de la Murgia, animales de granja como ocas y gallinas, junto con todo el universo de los arreos: los uarnamentére, los comerciantes de equipamiento equino, exponen látigos, cencerros, sillas de montar y los típicos scruiàlere. Es una de las pocas ferias de Apulia que mantiene viva esta antigua dimensión agrícola y pastoril.

Los sabores de San Martino

La Feria de San Martino es también una gran fiesta de los sabores otoñales. Las carnicerías de la ciudad preparan el tradicional caldo de carne y el infaltable asado mixto: capocollo, bombette, salchicha y porchetta. Entre los puestos del Corso Messapia, Viale Carella y Piazza Filippo d'Angiò se encuentran productos típicos y especialidades gastronómicas, desde alcaparras en salazón hasta miel, pasando por salchicha picante y quesos caciocavallo podólico. Lo que perfuma el aire son, sobre todo, los callos, las castañas asadas y el vino nuevo, protagonistas infaltables de la jornada.

Una tradición que renueva la ciudad

Organizada por el Ayuntamiento de Martina Franca (Provincia de Tarento, Apulia), la Feria de San Martino sigue siendo una de las citas más sentidas del calendario ciudadano. Junto a la dimensión comercial y gastronómica, el 11 de noviembre conserva también su significado religioso ligado al culto de San Martino, patrón de la ciudad. Para el visitante es la ocasión ideal para descubrir el auténtico espíritu popular del Valle d'Itria, entre artesanía, tradiciones campesinas y los sabores genuinos del otoño apuliano.