Fête de la Madonna della Stella

Une fête de foi et d'identité populaire

La Fête de la Madonna della Stella est la tradition la plus ancrée à Palagiano, une petite ville de la province de Tarente, dans les Pouilles. Chaque année, le deuxième dimanche d'octobre, des milliers de fidèles et de visiteurs se retrouvent autour du sanctuaire de campagne dédié à la Vierge, dans un entrelacement de religiosité, de tradition et de convivialité qui plonge ses racines dans des siècles d'histoire locale.

La légende des naufragés

La dévotion populaire est liée à la légende évocatrice de deux marins naufragés qui, en proie à la tempête, auraient été guidés vers le rivage par la lumière d'une étoile. Ayant trouvé refuge auprès d'une femme mystérieuse qui les a nourris, ils comprirent au matin qu'il s'agissait de la Madone apparue pour les sauver. D'où le titre de Stella del Mare (Étoile de la Mer) et la vénération de la Madone comme protectrice des naufragés, des voyageurs et du fleuve Lenne.

Origines et histoire

Le culte est très ancien : la Relatio ad limina de l'évêque Paolo Mastrilli, datée de 1706, mentionne déjà la chapelle de la Madonna della Stella parmi les églises de Palagiano, tandis que les festivités sont documentées depuis au moins 1833. Le sanctuaire actuel, près de la Lama di Lenne, a été construit dans les années 1980 sur le lieu de la dévotion rurale.

La procession et les rites

Les festivités s'ouvrent le samedi à l'aube, lorsque l'image de la Madone est accompagnée en procession jusqu'au sanctuaire immergé dans la campagne. Au cours de la matinée, des messes sont célébrées, notamment celles dédiées aux malades, aux jeunes et aux couples ; l'après-midi ont lieu la bénédiction des tagghiarine et la procession de retour vers l'église paroissiale. Le dimanche, cœur de la célébration, est consacré à la procession solennelle dans les rues de la ville, avec la participation de toute la communauté, les illuminations et la musique.

Les tagghiarin ascjquant

Parmi les traditions les plus caractéristiques, citons les tagghiarin ascjquant, des fettuccine assaisonnées d'une généreuse sauce tomate piquante, préparées dans de grandes marmites dès le samedi matin. Leur bénédiction et leur distribution constituent l'un des moments les plus attendus et les plus suivis de la fête, alliant valeur religieuse et plaisir de la table populaire des Pouilles.

Musique et atmosphère

Aux côtés des rites religieux, les rendez-vous civils ne manquent pas : fête foraine, stands, illuminations artistiques et concerts sur la Piazza Vittorio Emanuele, où la musique populaire des Pouilles anime les soirées. La Fête de la Madonna della Stella demeure ainsi un rendez-vous identitaire qui, chaque automne, attire à Palagiano toute la communauté et de nombreux visiteurs des villages voisins.