Carnaval de Salento – la comedia de la Zeza

Un Carnaval campesino en el corazón del Cilento

En Salento, un pueblo de poco más de mil setecientos habitantes encaramado a 414 metros de altitud en la provincia de Salerno, el Carnaval no se mide en carrozas alegóricas ni en metros de papel maché. Aquí la fiesta sigue siendo la de siempre: la plaza que se llena, los tambores que marcan el paso, las máscaras que salen de los callejones del centro histórico y la comunidad que se reconoce en sus propios gestos. Es un Carnaval de pueblo, uno de los muchos que salpican el interior del Cilento entre Gioi, Sacco, Orria y Perito, y que juntos componen una de las áreas más ricas en tradiciones carnavalescas de la Campania.

La Cuadrilla, danza del siglo XIX

El corazón palpitante del evento es la Cuadrilla, una danza tradicional que se remonta al siglo XIX. Las parejas se disponen en la plaza y se mueven siguiendo las figuras sugeridas a viva voz por el maestro de baile, en una sucesión de cruces, giros y cambios de pareja que requiere memoria, ritmo y complicidad. Quienes bailan visten trajes tradicionales, y todo el pueblo se reúne alrededor del círculo de bailarines.

La Cuadrilla de Salento no es solo danza: es también una fiesta gastronómica. Durante los días de Carnaval se preparan y comparten los platos típicos de la tradición campesina del Cilento, y el baile se convierte en la ocasión para redescubrir la cultura del territorio, donde la música y la comida se entrelazan en un clima de alegría y convivencia.

La comedia de la Zeza

La segunda gran cita es la comedia de la Zeza, que en Salento se representa el día de Martes de Carnaval. Se trata de una farsa cantada y recitada, extendida por toda Campania y derivada del teatro popular de máscaras: la trama gira en torno a la familia de Pulcinella, su esposa Zeza y su hija Vicenzella, pretendida por un pretendiente que el padre no quiere aceptar. De ahí nace una disputa en verso, cómica y grosera, que el grupo local lleva de plaza en plaza disfrazado y acompañado por instrumentos populares.

En el Cilento, la Zeza es una de las expresiones carnavalescas más antiguas y reconocibles, compartida por Salento con pueblos vecinos como Sacco, y muchos de los carnavales del Cilento están hoy registrados en el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de Campania por su valor histórico y antropológico.

Ritos agrarios y ciclos de la tierra

Detrás de las máscaras se percibe un sustrato mucho más antiguo que la fiesta cristiana. Como los otros carnavales rituales del Sur, el de Salento hunde sus raíces en los cultos agrarios y en el ciclo de las estaciones: el paso del invierno a la primavera, la inversión temporal del orden social, la sátira hacia los poderosos y hacia las convenciones familiares. Es por eso que el Carnaval del Cilento conserva aún hoy una fuerza que los carnavales más espectaculares han perdido.

Salento, pueblo del interior del Cilento

El municipio de Salento —que no debe confundirse con la península homónima de Apulia— se encuentra en el interior del Cilento, a poca distancia de Vallo della Lucania, e incluye las pedanías de Fasana, Maroccia y Palazza. El pueblo es conocido por la producción del higo blanco y el aceite de oliva, y conserva en su centro histórico la iglesia de Santa Barbara con su característico campanario. Alrededor se abre el paisaje montañoso del Parque Nacional del Cilento, Vallo di Diano y Alburni.

Por qué vale la pena el viaje

• Una Cuadrilla bailada de verdad, por los habitantes del pueblo y no por figurantes.
• La comedia de la Zeza el día de Martes de Carnaval, entre las versiones del Cilento que aún siguen vivas.
• Un Carnaval gratuito y de plaza, ideal para familias.
• La cocina campesina del Cilento compartida durante los días de fiesta.
• La posibilidad de seguir, durante el mismo fin de semana, los otros carnavales de los pueblos vecinos.