Semi-Marathon des Deux Villages (Nazzano-Ponzano Romano)

Courir entre deux villages de la Vallée du Tibre

Le Semi-Marathon des Deux Villages, également connu localement sous le nom de Marche des Deux Communes, est une course sur route et sentiers qui relie chaque printemps les communes de Nazzano et Ponzano Romano, dans la province de Rome, au Latium. Le tracé mesure environ 16 kilomètres et se développe en grande partie sur un sol en terre battue, entre champs cultivés, bois et chemins blancs qui suivent le relief des collines au-dessus du Tibre. Ce n'est pas une course urbaine : c'est une course de village, avec des bénévoles aux points de ravitaillement, des agriculteurs qui saluent depuis le bord de la route et une arrivée qui a le goût de la fête.

Un parcours au sein de la Réserve Naturelle

Le territoire traversé est celui de la Réserve Naturelle Régionale Nazzano Tevere-Farfa, la première zone protégée établie dans le Latium, célèbre parmi les passionnés d'ornithologie pour ses méandres fluviaux et ses zones humides qui abritent des hérons, des aigrettes et de nombreuses espèces migratrices. Courir ici fin mars signifie rencontrer la campagne dans son moment le plus verdoyant, avec les premières floraisons et une lumière encore fraîche. Le sol en terre battue, qui peut être meuble après la pluie, rend l'épreuve plus technique que la distance ne le laisse supposer : ce n'est pas un parcours pour battre des records, mais un tracé à vivre pleinement.

Deux villages, un seul événement

• Nazzano : village médiéval rassemblé autour de la Rocca Savelli, avec la Piazza della Rocca qui sert de cœur à la journée et de point de référence pour les inscriptions et le ravitaillement.
• Ponzano Romano : village surplombant la vallée, célèbre pour l'abbaye voisine de Sant'Andrea in Flumine, l'un des complexes romans les plus intéressants de la Sabine romaine.
• Le lien : le semi-marathon est né précisément pour unir les deux communautés, qui partagent des chemins de campagne, des sentiers et une longue habitude de fêtes communes.

Sport et fête gastronomique le même jour

La particularité de l'événement est sa coïncidence avec la Fête des Gnocchi de Nazzano, organisée par la Pro Loco locale sur la Piazza della Rocca. Ceux qui courent le matin se retrouvent à midi aux stands gastronomiques, où les gnocchis faits main sont servis dans les deux versions traditionnelles, à la sauce de mouton ou à la simple sauce tomate, accompagnés de mouton en ragoût, de saucisses grillées, de chicorée sautée et de frites. C'est une formule simple et efficace, qui attire dans le village coureurs, familles et curieux de toute la province de Rome et de la Sabine.

À qui s'adresse cet événement

L'épreuve est ouverte aussi bien aux athlètes licenciés qu'aux marcheurs et aux passionnés qui affrontent le parcours en mode non compétitif : la distance de 16 kilomètres est à la portée de ceux qui ont une habitude minimale de la course en nature, et le rythme de la journée reste volontairement convivial. De nombreux clubs de course du Latium inscrivent ce rendez-vous dans leurs calendriers printaniers, appréciant le cadre environnemental et le coût modéré.

Le contexte : la Vallée du Tibre

Nazzano et Ponzano Romano se trouvent le long de l'axe de la Via Tiberina, à un peu plus de quarante kilomètres de Rome, dans une portion de vallée où le fleuve ralentit et dessine de larges méandres. C'est une zone qui a vu croître ces dernières années le tourisme lent, fait de randonnées, de cyclotourisme et de visites de villages. Le Semi-Marathon des Deux Villages s'inscrit parfaitement dans cette vocation : un événement sportif qui est aussi une occasion de découvrir un coin du Latium moins fréquenté, où le patrimoine médiéval et la réserve naturelle coexistent à quelques kilomètres l'un de l'autre.