SanBa Fest - Fête de San Barbato

Le SanBa Fest, la fête qui fait revivre le hameau

Chaque été, au début du mois d'août, le petit hameau de San Barbato, dans la commune de Manocalzati (Province d'Avellino, Campanie), sort de son silence habituel pour se transformer en scène à ciel ouvert. Le SanBa Fest est né comme une déclinaison moderne de la fête historique des saints patrons et s'est imposé en quelques années comme l'un des rendez-vous les plus attendus de ce coin d'Irpinia, à quelques kilomètres d'Avellino et de la vallée du Sabato.

Les origines : la dévotion à San Barbato

Le hameau tire son nom de San Barbato, évêque de Bénévent au VIIe siècle, figure centrale de la religiosité de l'Irpinia intérieure. Le village lui dédie depuis toujours une fête que la presse locale a qualifiée de « plus religieuse que civile » : messe solennelle, procession avec la statue du saint dans les rues du hameau, accompagnement par la fanfare. Aux côtés de San Barbato, la communauté honore également Saint Antoine de Padoue, et les célébrations s'articulent traditionnellement autour d'un triduum de messes préparant la journée solennelle.

L'organisation est confiée à un comité de bénévoles qui se renouvelle chaque année : ce sont les habitants du hameau, et non une entité extérieure, qui collectent les fonds, installent la place et élaborent le programme. C'est ce caractère spontané qui donne à la fête son ton familial, bien loin des événements formatés.

Le tournant musical : la naissance du SanBa Fest

En 2022, un groupe de jeunes attachés au territoire a ajouté à la fête patronale un véritable festival musical, avec l'objectif déclaré de « faire revivre le hameau ». La première édition, les 8 et 9 août, a attiré sur la place des noms connus de la scène napolitaine et irpinienne : Jovine, Peppoh, Tartaglia Aneuro, les Funky Pushertz, la Schustér Band — folk, blues et funk avec des morceaux originaux en dialecte — et La Maschera, avec les DJ sets de Joe Clemente et Vinyl Giampy pour clôturer les deux soirées. Les éditions suivantes ont confirmé la formule : concerts en plein air de 20h jusqu'au bout de la nuit, sans billetterie, au milieu des maisons du village.

Le château de San Barbato

Le hameau est également connu pour son château, demeure historique d'origine lombarde qui domine la campagne environnante et qui accueille tout au long de l'année des concerts, spectacles et réceptions. L'ancienne église paroissiale, démolie après le séisme de 1980, était l'autre pôle de la vie religieuse du village : son absence fait encore partie de la mémoire collective de la communauté. Ceux qui arrivent le soir découvrent ainsi un petit tissu urbain où la place, le château et la campagne se touchent.

Stands gastronomiques et saveurs irpiniennes

Comme dans toute fête de village en Irpinia, la nourriture fait partie intégrante de la soirée. Les stands installés autour de la place proposent des spécialités locales, des desserts, des fromages locaux et les vins de la région : nous sommes à quelques kilomètres des collines du Greco di Tufo, du Fiano di Avellino et du Taurasi. Bières, cocktails et boissons ne manquent pas, dans un cadre de tablées en plein air où le rythme est celui des lentes soirées d'août.

• Messe solennelle et procession avec la statue de San Barbato
• Concerts live avec des groupes de Campanie et des artistes émergents
• DJ sets pour clôturer les soirées
• Stands gastronomiques avec desserts, fromages et vins irpiniens
• Feu d'artifice pour conclure les festivités
• Musique de la fanfare qui accompagne le cortège

Quand et comment participer

Le SanBa Fest se tient traditionnellement dans les premiers jours d'août, avec les deux soirées musicales des 8 et 9 août lors des dernières éditions. Le programme détaillé est diffusé juste avant l'événement par le Comité des Fêtes de San Barbato via les réseaux sociaux. Pour ceux qui visitent l'Irpinia en été, c'est une occasion authentique de rencontrer une communauté petite mais tenace, bien loin des circuits touristiques les plus fréquentés de Campanie.