Procession du Vendredi Saint de Vallata
Depuis 1541, deux cents centurions, les 'Misteri' et les chanteurs de Metastasio dans les rues de la Baronia
Présentation de Vendredi Saint de Vallata
L'un des rites de la Semaine Sainte les plus anciens du Mezzogiorno
Il y a des processions que l'on regarde et des processions que l'on ressent. Celle du Vendredi Saint de Vallata, au cœur de la Baronia irpinienne, appartient à la seconde catégorie : un rite que la commune de Vallata, dans la province d'Avellino, en Campanie, répète depuis près de cinq siècles et que la mémoire locale fait remonter à 1541, année de la première documentation historique. C'est l'une des représentations de la Passion les plus anciennes et singulières du sud de l'Italie, et elle n'a rien d'une reconstitution touristique : ici, le village tout entier, un peu plus de deux mille habitants à 870 mètres d'altitude, se met en scène lui-même.
Le Jeudi Saint : la procession aux flambeaux
La Semaine Sainte de Vallata s'ouvre le soir du Jeudi, après la Missa in Cena Domini et le rite traditionnel du lavement des pieds. À la tombée de la nuit, la procession aux flambeaux s'ébranle, le cortège nocturne des torches qui traverse le centre historique et change complètement le visage du village : les éclairages publics s'éteignent, ne laissant que le feu porté à la main, le pas lent et le son des trompettes et des tambours qui clôturent la soirée. C'est le moment le plus intime de ces deux journées, celui où la dévotion prend le pas sur le spectacle.
Le Vendredi Saint : deux cents centurions dans les rues du village
Le point culminant arrive le matin du Vendredi Saint, lorsque la procession du Christ mort s'ébranle à 11h00. Environ deux cents figurants — en grande partie des jeunes du village — défilent vêtus comme d'anciens soldats romains : deux escadrons de centurions, les hallebardiers, l'Aigle latin symbole du pouvoir de Rome, les figures de César empereur et de Pilate. Le pas est cadencé, presque militaire, rythmé par les trompettes et les tambours, et ce n'est pas un détail folklorique mineur : début avril, à 870 mètres d'altitude, porter l'armure signifie défier un printemps qui, en Irpinia, peut encore être froid.
Le parcours est celui classique de la dévotion villageoise : départ de l'Église Mère de San Bartolomeo Apostolo, traversée de la place principale, tour dans les quartiers et retour au point de départ. Derrière les centurions avance le cercueil du Christ mort, entouré par le maire et les médecins du village, suivi par la Madonna Addolorata accompagnée par les petites filles et les jeunes femmes portant les rubans du deuil.
Les 'Misteri' et les toiles du XVIIIe siècle
Le trait qui rend Vallata différente des autres rites de la Passion est le patrimoine qui défile avec les figurants. Les encapuchonnés portent les Misteri, les objets-symboles de la Passion, tandis que le long du cortège sont exposées les anciennes toiles du XVIIIe siècle qui racontent les scènes de la vie et de la mort du Christ :
- l'entrée à Jérusalem
- le jardin de Gethsémani
- la trahison de Pierre, avec le coq
- la gifle devant Caïphe
- les procès et la condamnation
- la montée au Calvaire
- la crucifixion et la déposition
La tradition orale lie la naissance du rite à une communauté juive locale convertie en 1541 : la procession aurait pris dès lors la fonction de catéchèse publique, un récit par images destiné à ceux qui ne savaient pas lire.
Les chanteurs et la Passion de Metastasio
La bande-son n'est pas une fanfare ordinaire. Les chanteurs de Vallata entonnent les vers de la Passion de Jésus-Christ de Pietro Metastasio, texte du XVIIIe siècle transmis de génération en génération et chanté selon une tradition locale qui ne survit qu'ici. Le chant, alterné avec les cuivres et les tambours, accompagne le cortège pendant toute la durée du parcours et est la raison pour laquelle de nombreux photographes et documentaristes reviennent chaque année.
Vallata, la Baronia et l'Irpinia
Vallata est un village de colline de la Baronia, la zone orientale de la province d'Avellino tournée vers les Pouilles, terre de blé, de pain et de fromages. Le patron est San Bartolomeo Apostolo, fêté le 24 août, et l'Église Mère qui lui est dédiée conserve des autels, des fonts baptismaux, des vestiges de l'époque romaine et une toile de 1627 de Giovanni Lanfranco représentant le martyre du saint. Pour ceux qui visitent la Campanie intérieure, le Vendredi Saint est la meilleure occasion de comprendre à quel point la région est plus riche et plus ancienne que sa simple côte.
Conseils pour les visiteurs
Le rite est gratuit et se déroule entièrement en plein air : il est conseillé d'arriver une demi-heure avant 11h00 pour trouver une place et d'apporter une veste, car le matin en altitude est frais. Le cortège se déplace lentement, il est donc possible de changer de point d'observation en cours de route ; le départ de l'Église Mère et le passage sur la place restent les moments les plus suggestifs.
Vendredi Saint de Vallata — édition 2026
Édition 2026 : le rite se renouvelle les 2 et 3 avril
La Semaine Sainte 2026 à Vallata, dans la province d'Avellino, est tombée début avril : jeudi 2 et vendredi 3 avril. Le calendrier a placé le rite dans un printemps encore froid pour les 870 mètres du village irpinien, condition habituelle pour les deux cents jeunes qui portent l'armure de centurion.
Jeudi 2 avril : la procession aux flambeaux
La journée s'est clôturée par la célébration de la Missa in Cena Domini et le lavement des pieds, suivis au crépuscule par la procession aux flambeaux dans les rues du centre. Le cortège nocturne des torches a accompagné les scènes de la capture, de la condamnation et de la flagellation du Christ, conclues par le son des trompettes et des tambours.
Vendredi 3 avril : la procession du Christ mort
À 11h00 est partie de l'Église Mère de San Bartolomeo Apostolo la procession du Christ mort : deux escadrons de centurions, l'Aigle latin avec les hallebardiers, les figures de César et de Pilate, les encapuchonnés avec les Misteri, les anciennes toiles du XVIIIe siècle et les chanteurs avec les vers de la Passion de Jésus-Christ de Pietro Metastasio. Le cercueil du Christ mort a été accompagné par le maire et les médecins du village, suivi par l'Addolorata et les petites filles avec les rubans du deuil, le long du parcours qui traverse la place et les quartiers avant de rentrer au point de départ.
Entrée et participation
Comme chaque année, la participation a été libre et gratuite, avec le rite entièrement en plein air dans le centre historique de Vallata. L'organisation est assurée par le Comitato Venerdì Santo di Vallata avec la commune de Vallata.
Programme Vendredi Saint de Vallata 2026
Jeudi 2 avril 2026 — Jeudi Saint
- Soir : célébration de la Missa in Cena Domini avec le rite du lavement des pieds, dans l'Église Mère de San Bartolomeo Apostolo
- À la tombée de la nuit (vers 20h00) : procession aux flambeaux dans les rues du centre historique, avec les scènes de la capture, de la condamnation et de la flagellation du Christ ; clôture au son des trompettes et des tambours
Vendredi 3 avril 2026 — Vendredi Saint
- 11h00 : départ de l'Église Mère de San Bartolomeo Apostolo de la procession du Christ mort
- Défilé d'environ deux cents figurants en armure : deux escadrons de centurions romains, hallebardiers, Aigle latin, César empereur et Pilate
- Les encapuchonnés avec les Misteri et les anciennes toiles du XVIIIe siècle de la vie et de la mort du Christ
- Les chanteurs entonnent les vers de la Passion de Jésus-Christ de Pietro Metastasio, accompagnés par des trompettes et des tambours
- Le cercueil du Christ mort avec le maire et les médecins du village ; l'Addolorata suivie par les petites filles avec les rubans du deuil
- Parcours : Église Mère, place principale, quartiers du centre historique et retour à l'Église Mère
Le programme suit le schéma traditionnel confirmé par les organisateurs et les sources locales ; les horaires détaillés des célébrations liturgiques sont diffusés par la paroisse dans les jours précédents.
Temps forts Vendredi Saint de Vallata 2026
- Plus de 200 figurants en armure de centurion romain, avec l'Aigle latin, les hallebardiers, César et Pilate
- La procession aux flambeaux du Jeudi Saint, le moment le plus intime de ces deux journées
- Les Misteri portés par les encapuchonnés et les toiles du XVIIIe siècle de la Passion
- Le chant de la Passion de Jésus-Christ de Pietro Metastasio, tradition musicale locale transmise depuis des générations
- Un rite documenté depuis 1541, parmi les plus anciens de la Semaine Sainte dans le sud de l'Italie
- Le départ de l'Église Mère de San Bartolomeo Apostolo, qui conserve une toile de Giovanni Lanfranco de 1627
Tarifs Vendredi Saint de Vallata 2026
Informations pratiques — Vendredi Saint de Vallata
Comment arriver
En voiture : autoroute A16 Naples-Canosa, sortie Vallata, puis suivre les indications pour le centre du village ; la SS90 des Pouilles dessert toute la Baronia. Vallata se trouve dans la partie orientale de la province d'Avellino, en Campanie, à 870 mètres d'altitude.
Parking : dans les zones en bordure du centre historique. Les rues de la procession sont fermées à la circulation pendant le cortège, il est donc préférable de laisser la voiture en périphérie et de continuer à pied.
Horaires
- Jeudi Saint : procession aux flambeaux à la tombée de la nuit (vers 20h00)
- Vendredi Saint : procession du Christ mort à partir de 11h00, départ de l'Église Mère de San Bartolomeo Apostolo
Entrée
Gratuite, sans billet ni réservation. Le rite est un événement religieux : un comportement respectueux est demandé lors du passage du cercueil du Christ mort et de l'Addolorata.
Contacts
Comitato Venerdì Santo di Vallata — tél. +39 0827 91008, e-mail [email protected], site venerdisanto.wordpress.com. Mises à jour et confirmations d'horaires sur les réseaux sociaux du Comité.
Conseils
Vêtements en couches et chaussures confortables : le centre historique est en montée et la température d'avril en Irpinia peut rester basse le matin. Pour ceux qui restent plusieurs jours, la zone de la Baronia et la haute Irpinia offrent des gîtes ruraux et de petits B&B à quelques kilomètres.
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Où se déroule — Vendredi Saint de Vallata
Chiesa Madre di San Bartolomeo Apostolo e centro storico
Corso Kennedy, 1, 83059 Vallata