Patronage et Maio de Santa Filomena

Deux fêtes, une seule dévotion

À Mugnano del Cardinale, commune du Baianese dans la province d'Avellino, le mois de janvier est rythmé par deux rendez-vous indissociables. Le 10 janvier, jour où l'on commémore la naissance de Sainte Philomène, a lieu le Maio, le rituel populaire le plus emblématique du village. Le dimanche suivant, le Sanctuaire accueille la fête du Patronage, qui clôt le cycle hivernal de la dévotion à Sainte Philomène. Ensemble, ils forment l'une des traditions religieuses les plus chères à cette partie de la Campanie.

Le rituel du Maio : de la forêt à la place

Les mai sont de grands troncs, hêtres et châtaigniers, coupés en montagne et transportés au village dans les jours précédant la fête. Le 10 janvier, ils deviennent les protagonistes d'un cortège qui traverse les rues de Mugnano : les équipes les portent à la main ou les tractent avec des camions, des tracteurs et des tout-terrains, dans une atmosphère de fête qui implique jeunes, adultes et familles entières.

La journée s'ouvre par la célébration eucharistique au Sanctuaire. Ensuite, les groupes montent vers les zones montagneuses du territoire communal ou sur des propriétés privées, où se renouvelle un autre moment essentiel de la tradition : le déjeuner communautaire, simple et authentique, composé de produits locaux. En fin d'après-midi commence la descente vers le centre, qui est le cœur spectaculaire de la journée.

• Troncs sélectionnés et coupés dans les bois de la région ; historiquement, les équipes rivalisaient pour apporter les arbres les plus hauts depuis les forêts de Montella et Bagnoli
• Équipes de porteurs impliquant des familles entières et des générations différentes
• Chants traditionnels et cuisine populaire tout au long du parcours
• Vente aux enchères du bois sur la place les jours suivants : les bénéfices soutiennent les festivités d'août en l'honneur de la Sainte

Le dimanche du Patronage

Le Patronage tombe le dimanche immédiatement suivant le 10 janvier et rappelle le patronage accordé à Sainte Philomène par le pape Léon XIII en 1896. C'est une journée de recueillement, très différente de l'énergie du Maio : les fidèles arrivent de toute l'Italie et même de l'étranger, on récite le Saint Rosaire et on célèbre la messe solennelle dans le Sanctuaire. Parmi les gestes les plus chers à la dévotion, il y a la bénédiction de l'huile destinée aux lampes votives qui brûlent devant les reliques, signe d'une prière qui ne s'interrompt jamais.

Le Sanctuaire de Santa Filomena

Le Sanctuaire donne sur la Piazza Umberto I et est le principal lieu de culte du village. L'église, édifiée entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle, était à l'origine dédiée à Sainte Marie des Grâces ; elle conserve le corps de Sainte Philomène, vierge et martyre, depuis le 10 août 1805, lorsque les reliques retrouvées dans les catacombes de Priscille à Rome furent apportées à Mugnano. Entre 1872 et 1877 fut construite la chapelle qui les accueille encore aujourd'hui. Depuis lors, le village est devenu un lieu de pèlerinage connu bien au-delà de l'Irpinia.

Une tradition qui se renouvelle

Sous la forme que nous voyons aujourd'hui, le Maio s'est consolidé à partir des années soixante, sur le modèle de la fête de Baiano. Avec le temps, certains éléments ont changé : les pétards et les trezzaiole d'autrefois ont été remplacés par des solutions plus sûres, dans le respect de la sécurité publique. L'organisation et la préservation de sa valeur religieuse et culturelle sont assurées par l'Association Pro Maio Santa Filomena, épaulée par le comité de la fête, la municipalité de Mugnano del Cardinale, la paroisse et les forces de l'ordre, avec le soutien de la protection civile.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Celui qui arrive à Mugnano le 10 janvier trouve quelque chose qui ne ressemble pas à une simple fête gastronomique : c'est tout un village qui travaille, chante et marche ensemble pendant une journée entière, de la forêt à la place. Le lendemain, la même communauté se retrouve au Sanctuaire, en silence. Voir les deux moments signifie comprendre comment fonctionne la foi populaire en Campanie : effort partagé et dévotion, corps et prière, sans solution de continuité.