Palio dei Borgia
Nepi renoue avec la Renaissance : trois week-ends de défis entre les quatre quartiers dans la ville de Lucrèce Borgia
Présentation de Palio dei Borgia
Une ville qui replonge à l'époque de Lucrèce Borgia
Le Palio dei Borgia est la grande fête identitaire de Nepi, une commune de la province de Viterbe, au cœur de la Tuscia et de la Région Latium. Chaque année, en juin, le village de tuf qui domine les gorges se transforme en décor de la Renaissance : drapeaux aux fenêtres, boutiques éclairées aux flambeaux, costumes d'époque et roulements de tambours accompagnant les cortèges dans les rues du centre historique.
La manifestation, née en 1995, évoque le lien historique entre Nepi et la famille Borgia : en 1499, le pape Alexandre VI a concédé le duché de Nepi à sa fille Lucrèce Borgia, qui y a résidé et en fut la dame. C'est de cette page d'histoire que naît l'imaginaire de toute la fête, des costumes aux cérémonies, jusqu'à la suggestive Rocca dei Borgia, forteresse qui accueille encore aujourd'hui des spectacles et des visites théâtralisées.
Les quatre quartiers
Le cœur compétitif du Palio est le défi entre les quatre quartiers de la ville, qui préparent pendant des semaines décors, cortèges et athlètes :
- San Biagio
- Santa Croce
- Santa Maria
- La Rocca
Chaque quartier aligne ses propres chevaliers, archers, dames, porte-drapeaux et musiciens, et gère sa propre taverne. À la fin de la manifestation, le quartier vainqueur reçoit le Drappo (bannière), peint chaque année par un artiste différent : en 2025, le palio a été remporté par La Rocca, avec une œuvre signée Rita Sargenti.
Les défis et moments forts
- Cortège historique : des centaines de figurants en costumes de la Renaissance traversent le village, avec l'offrande des cierges et la remise des clés de la ville.
- Joute des Archers : compétition de tir à l'arc historique entre les quartiers, avec éliminatoires et finale.
- Joute des Chevaliers : la compétition équestre qui décide d'une grande partie du score, le moment le plus attendu de toute la fête.
- Jeux populaires : épreuves de force, d'adresse et d'équipe sur les places du centre.
- Escrime historique et cortèges de tambours et de porte-drapeaux.
Tavernes, théâtre et culture
Du vendredi au dimanche, pendant toute la durée de la manifestation, les tavernes des quartiers ouvrent leurs portes avec les plats de la tradition de Nepi et de la Tuscia. À côté des défis, il y a toute une programmation culturelle : conférences historiques sur les Borgia et la Renaissance, expositions, visites théâtralisées à la Rocca, spectacles de feu sur les places et concerts.
En 2026, pour le trentenaire, le programme s'est enrichi de deux nouveautés : le festival de théâtre « Sipari di Lucrezia », cinq spectacles accueillis à la Rocca dei Borgia, et « Harmonica », festival national des tambours historiques qui a amené à Nepi des groupes de percussionnistes de toute l'Italie.
Pourquoi faire le voyage
Plus qu'une simple reconstitution costumée, le Palio dei Borgia est un rite collectif qui implique toute la communauté de Nepi pendant des mois. Ceux qui viennent de l'extérieur découvrent un village authentique, peu touristique, avec la Rocca, le Duomo, l'aqueduc et les gorges servant de cadre naturel — et la possibilité de combiner la visite avec d'autres joyaux de la Tuscia, de Civita Castellana à Sutri, jusqu'au lac de Bracciano un peu plus au sud.
Palio dei Borgia — édition 2026
Trente ans de Palio
L'édition 2026, la trentième, a été la plus riche de l'histoire. La bannière commémorative a été réalisée par Romano Ciarlimbruschi, le même artiste qui avait signé le premier palio en 1995 : un hommage voulu par l'Ente Palio dei Borgia, dirigé par la rectrice Simona Benedetti, pour boucler idéalement la boucle des trente ans.
Les célébrations ont débuté dès le 30 mai avec le dîner propitiatoire au Pôle culturel L'Acquedotto, pour ensuite entrer dans le vif du sujet le 5 juin, avec la bénédiction de la bannière et l'ouverture officielle. Les tavernes des quatre quartiers ont accueilli le public du vendredi au dimanche pendant les trois week-ends : 5-7, 12-14 et 19-21 juin.
Les défis
Le cortège historique avec l'offrande des cierges et la remise des clés de la ville a ouvert le calendrier le 6 juin ; le tournoi des archers s'est disputé le 14 juin, tandis que la Joute des Chevaliers, épreuve décisive du Palio, a eu lieu le 20 juin. La cérémonie de clôture, avec le cortège final et la remise de la bannière au quartier vainqueur, s'est tenue le dimanche 21 juin.
Les deux nouveautés
Le festival « Sipari di Lucrezia » a proposé cinq spectacles théâtraux de genres différents dans les espaces de la Rocca dei Borgia (billet 10 euros, réduit 5 euros). « Harmonica — Festival National des Tambours Historiques » a quant à lui réuni à Nepi des groupes de tambours et de clairons venus de toute l'Italie, avec des représentations et des cortèges dans le centre historique.
Programme Palio dei Borgia 2026
Prologue
- Samedi 30 mai — Dîner propitiatoire au Pôle culturel L'Acquedotto
Premier week-end (5-7 juin)
- Vendredi 5 juin — Ouverture officielle, bénédiction de la bannière 2026, premier rendez-vous du festival de théâtre « Sipari di Lucrezia » ; ouverture des tavernes des quartiers
- Samedi 6 juin — Cortège historique dans les rues du centre, offrande des cierges et remise des clés de la ville
- Dimanche 7 juin — Tavernes ouvertes, animations et spectacles de quartier
Deuxième week-end (12-14 juin)
- Vendredi 12 et samedi 13 juin — « Harmonica », Festival National des Tambours Historiques, avec des groupes de toute l'Italie
- Dimanche 14 juin — Joute des Archers : éliminatoires et finale entre les quatre quartiers
Troisième week-end (19-21 juin)
- Vendredi 19 juin — Spectacles en soirée, tavernes et vie de quartier
- Samedi 20 juin — Joute des Chevaliers, la compétition équestre la plus attendue du Palio
- Dimanche 21 juin — Cérémonie de clôture, cortège final et remise de la bannière au quartier vainqueur
Spectacles théâtraux du festival « Sipari di Lucrezia » répartis sur les trois semaines à la Rocca dei Borgia. Tavernes ouvertes du vendredi au dimanche pendant les trois week-ends.
Temps forts Palio dei Borgia 2026
- 30e édition : trente ans de Palio dei Borgia
- Bannière commémorative signée par Romano Ciarlimbruschi, auteur du premier palio en 1995
- Cortège historique avec offrande des cierges et remise des clés (6 juin)
- Joute des Archers (14 juin) et Joute des Chevaliers (20 juin)
- Nouveauté : festival de théâtre « Sipari di Lucrezia » à la Rocca dei Borgia
- Nouveauté : « Harmonica », festival national des tambours historiques (12-13 juin)
- Tavernes des quatre quartiers avec la cuisine locale, du vendredi au dimanche
Tarifs Palio dei Borgia 2026
Informations pratiques — Palio dei Borgia
Comment arriver
Nepi se trouve à environ 45 km de Rome et à 30 km de Viterbe. En voiture : via Cassia bis (SS2 bis) sortie Nepi-Castel Sant'Elia, ou voie rapide Orte-Viterbe. En train : gare de Civita Castellana sur la ligne ferroviaire Rome-Viterbe, puis liaison par bus. Bus Cotral depuis Rome Saxa Rubra.
Entrée et tarifs
Les cortèges historiques, les joutes et les jeux populaires sont en accès libre. Les spectacles du festival de théâtre « Sipari di Lucrezia » sont payants (10 euros plein tarif, 5 euros réduit). Les tavernes des quartiers pratiquent des prix populaires.
Conseils
Le centre historique est piétonnier pendant les événements : il est conseillé de laisser la voiture sur les parkings extérieurs et de continuer à pied. Chaussures confortables recommandées pour les pavés. Pour la Joute des Chevaliers et le Cortège Historique, il est préférable d'arriver bien en avance pour trouver une place.
Informations
Ente Palio dei Borgia, Piazza del Duomo 2, 01036 Nepi (VT) — [email protected] — www.paliodeiborgianepi.it
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Où se déroule — Palio dei Borgia
Centro storico di Nepi e Rocca dei Borgia
Piazza del Duomo 2, 01036 Nepi