Le Notti della Maccaronara – entre vin et folklore

Deux nuits irpiniennes autour d'une assiette de maccaronara

Il existe des fêtes nées pour remplir un calendrier estival et d'autres nées pour renouer avec une mémoire. Le Notti della Maccaronara – entre vin et folklore appartiennent résolument à la seconde catégorie. Dans la commune de Castelfranci, un village de plus de mille habitants perché le long de la vallée du Calore, dans la province d'Avellino et au cœur vert de la Campanie, la vie du village se déplace en plein air pendant deux soirées de juillet : grandes tablées, four allumé, musique populaire et verres d'Aglianico. Le prétexte est un seul plat, mais c'est celui qui raconte le mieux qui sont les Irpiniens.

La maccaronara, de l'eau, de la farine et rien d'autre

La maccaronara est une pâte fraîche faite à la main avec seulement deux ingrédients, de l'eau et de la farine, travaillée jusqu'à obtenir la bonne consistance, puis coupée dans un format très similaire à un spaghetton quadrangulaire, nettement plus épais et plus rustique qu'un spaghetti industriel. Chaque village d'Irpinia conserve sa propre version, avec des doses et des épaisseurs légèrement différentes, et chaque famille jure que la sienne est la vraie. Le nom vient de l'outil utilisé pour la travailler, et le geste — la pâte étirée sur la planche et écrasée avec le fer — reste aujourd'hui encore le cœur de l'événement.

Elle est servie selon la tradition locale : avec un ragù de village, des tomates fraîches et du basilic, ou avec des champignons et des truffes selon la saison. C'est une pâte qui accroche bien la sauce, conçue pour être consistante : une cuisine pauvre devenue une identité.

L'Aglianico dans le verre

Castelfranci se situe dans l'une des zones viticoles les plus importantes du Mezzogiorno, celle de l'Aglianico irpinien, et la fête le revendique dès son sous-titre, « entre vin et folklore ». Le vin n'est pas un simple accompagnement : c'est l'autre pilier de l'économie et de la culture du village, qui lui consacre d'autres manifestations tout au long de l'année. Lors des deux soirées, les points de dégustation accompagnent les plats avec les rouges du terroir, dotés de ce caractère tannique et un peu sévère qui a rendu la dénomination célèbre.

Tarantelle itinérante, folk et DJ sets

La formule musicale est l'une des plus réussies du panorama des fêtes irpiniennes, car elle ne se limite pas au concert sur scène. Les soirées s'ouvrent avec une tarantelle itinérante : un groupe de musiciens traverse les ruelles du village en jouant et en entraînant le public derrière lui, pour que la fête arrive devant les maisons au lieu d'attendre que les maisons se vident. Ce n'est qu'ensuite que l'on passe aux concerts proprement dits, avec des formations folk qui revisitent le répertoire populaire, et la soirée se clôt tard dans la nuit avec des DJ sets.

Le programme laisse également de la place aux artistes de rue et aux groupes itinérants qui animent les rues du centre pendant toute la durée de l'événement, ainsi qu'aux ateliers et au four communautaire, moment où la préparation des pâtes et du pain redevient un acte collectif et non une démonstration pour touristes.

Piazzetta Tuoppolo, le salon de la fête

Le quartier général est la Piazzetta Tuoppolo « Foscenella », une petite place du centre historique qui se transforme en cuisine, salle à manger et piste de danse pour deux soirées. Autour, le village avec ses escaliers et ses arches sert de décor naturel : pas besoin de structures imposantes, il suffit d'allumer les lumières et d'ouvrir les portes.

Une fête signée Pro Loco

L'organisation est assurée par la Pro Loco de Castelfranci, avec le patronage et le soutien de la municipalité. L'objectif déclaré des organisateurs est de valoriser les racines du territoire à travers l'un des symboles de la tradition gastronomique locale : la maccaronara comme récit de l'histoire et de la culture des familles irpiniennes. C'est un travail de bénévolat qui implique des dizaines de personnes du village, de la préparation des pâtes au service à table.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Quiconque vient de l'extérieur trouvera ici l'une des expériences les plus authentiques de l'été irpinien : pas de mise en scène artificielle, des prix populaires, de la musique jouée en direct et un village qui accueille sans filtre. C'est aussi un excellent point de départ pour découvrir la haute vallée du Calore, les vignobles d'Aglianico et les villages voisins de la province d'Avellino, dans une Campanie intérieure encore peu fréquentée par le tourisme de masse.