La Polentata

La Polentata, le plat phare de l'été dans la Marsica

La Polentata, également connue sous le nom de Fête de la Polenta, est l'un des événements les plus attendus de l'été à Villavallelonga, un petit village de montagne de la Marsica, dans la province de L'Aquila, niché à environ mille mètres d'altitude au cœur du Parc National des Abruzzes, du Latium et du Molise. Organisée par la Pro Loco de Villavallelonga, la fête se déroule traditionnellement le premier dimanche d'août sur la Piazza IV Novembre, le cœur du village, et perdure depuis près de trente ans comme l'un des rendez-vous identitaires de la communauté.

Une journée entre goût et convivialité

La Polentata n'est pas seulement une fête gastronomique : c'est une journée entière qui implique petits et grands. La matinée est consacrée aux pizzas frites, préparées en version sucrée et salée, tandis que les enfants s'adonnent au dessin. Dans l'après-midi, les œuvres des plus petits sont exposées le long de l'escalier de la place, colorant le centre du village. La véritable star arrive le soir : à partir de 19h00, la grande distribution de polenta à la sauce et à la saucisse commence, servie aux stands installés sur la place et accompagnée de musique live qui anime la soirée jusqu'à une heure avancée.

La polenta, mémoire de la cuisine de montagne

Dans un territoire de bergers et d'anciennes traditions paysannes comme la Vallelonga, la polenta raconte la cuisine pauvre et consistante des familles de montagne. Préparée selon la recette locale et agrémentée d'une sauce riche et de saucisse, elle devient le symbole d'une convivialité simple et authentique, capable d'attirer sur la place les habitants, les émigrés de retour et les touristes en vacances dans le Parc. La fête s'inscrit dans un riche calendrier estival qui, à Villavallelonga, comprend également la célèbre Fête du Mouton le deuxième dimanche d'août.

Villavallelonga et son Parc

Vivre la Polentata est aussi l'occasion de découvrir Villavallelonga, l'un des villages historiques de la Commune du même nom, surplombant les bois et les sentiers du Parc National des Abruzzes. Entouré de hêtraies et de montagnes dépassant les deux mille mètres, le village est une destination prisée des randonneurs et des amoureux de la nature, et conserve des traditions populaires ancrées comme la Panarda de Saint Antoine Abbé. La fête de la polenta est la manière la plus gourmande d'entrer en contact avec l'âme de ce coin des Abruzzes intérieures.