La Nuit du Baiser

Une légende vieille de douze cents ans

Il existe des fêtes qui naissent d'un saint, d'autres d'un produit de la terre. La Nuit du Baiser de San Lorenzello naît quant à elle d'un récit d'amour. La tradition locale raconte qu'il y a environ douze cents ans, deux jeunes exilés, Filippo et Rosita, arrivés dans ce coin de la vallée du Titerno, scellèrent leur lien par un baiser passionné illuminé par le passage d'une étoile filante. De ce geste, selon la légende, naquit le premier noyau du village. Chaque année, la communauté revient le célébrer comme symbole de renaissance, d'amour et d'espoir, lors d'une soirée de mi-août qui coïncide avec le ciel des étoiles filantes.

Le village de la céramique comme décor

La scène naturelle de la manifestation est le centre historique de San Lorenzello, petite commune d'un peu plus de deux mille habitants dans la Province de Bénévent, en Campanie. Les lumières s'allument sur la petite place près des anciens remparts, là où, selon la mémoire populaire, s'installa le noyau originel du village. Autour, les ruelles racontent une histoire différente mais tout aussi identitaire : celle de la faïence, qui lie depuis des siècles San Lorenzello à la ville voisine de Cerreto Sannita et en fait l'un des centres historiques de la céramique artistique du Mezzogiorno. Ceux qui arrivent pour la fête trouvent donc deux raisons de visiter : l'événement du soir et les ateliers, les églises et les portails décorés que l'on rencontre le jour.

Musique, folklore et art diffus

Le programme de la Nuit du Baiser est volontairement populaire et transversal. Lors des éditions précédentes, se sont succédé des concerts live et du folklore paysan, avec l'accordéon en vedette, des performances de jeunes musiciens locaux, des sets dédiés à la musique des années 90 et une discothèque en plein air pour danser sous les étoiles jusqu'au bout de la nuit. À côté de la musique, les langages de l'art et de la parole trouvent leur place : expositions de dessins inspirés de la légende, présentations de recueils poétiques, projection d'un court-métrage dédié à Filippo et Rosita. C'est une formule de fête de village, mais construite avec attention : le récit des origines est repris et proposé sous des formes toujours nouvelles, année après année.

La table du Sannio à l'honneur

Comme dans chaque fête du Sannio, la gastronomie n'est pas un accessoire. Les stands installés par les associations et les commerces du village proposent les plats de la tradition paysanne locale : salades simples de tomates et taralli, gateau de pommes de terre, pizza de tagliolini, poivrons farcis, anchois farcis, pizza frite, frittata de pâtes. Côté sucré, on trouve la torta caprese, les semifreddi, les tartes aux fruits et les célèbres baci (baisers) préparés par les pâtissiers locaux, tandis que les fours et les fabriques de taralli de San Lorenzello apportent sur la place le pain et les taralli qui sont une petite spécialité du territoire. Le résultat est un parcours de dégustations qui vaut à lui seul le voyage.

Le baiser collectif

Le rituel qui donne son nom à la soirée est le baiser collectif : à une heure précise, couples, amis et familles s'embrassent ensemble sur la place, comme pour répéter le geste des deux jeunes de la légende. Il n'y a rien de solennel, et c'est peut-être là sa force : l'idée est de célébrer l'amour sous toutes ses formes, en incluant ceux qui viennent de l'extérieur. Lors des éditions passées, le moment a été accompagné de concours photo avec des stations selfie dédiées au « plus beau baiser » et, à minuit, par la préparation en direct d'un dessert partagé.

Qui l'organise

La manifestation est promue par l'Ente Culturale San Lorenzo Martire – Nicola Vigliotti, association qui, depuis plus de quarante ans, est un point de référence pour la promotion culturelle du territoire du Sannio et qui gère également des prix littéraires et journalistiques d'envergure nationale accueillis au Palazzo Massone. La Nuit du Baiser est, selon les mots du président Alfonso Guarino, « une fête née du cœur qui parle au cœur » : un événement communautaire, construit avec l'implication des associations, des restaurateurs et des producteurs du village.

Quand s'y rendre

Le rendez-vous se situe traditionnellement dans la première moitié du mois d'août, près de la nuit de la Saint-Laurent et des étoiles filantes — un rapprochement qui, dans le village portant le nom du saint, n'est certainement pas un hasard. La deuxième édition s'est déroulée le 12 août 2025. Pour l'édition suivante, il convient de vérifier la date sur les canaux de l'association culturelle et de la commune de San Lorenzello avant de partir.