Il Cristallo d'Abruzzo — Août avec les Loups

Le village né du cristal

Gissi, dans la province de Chieti, au cœur des Monts Frentani des Abruzzes, est le seul village au monde bâti entièrement en gypse séléniteux, cette pierre lunaire que les Grecs appelaient sélénite, du nom de la déesse Séléné. De cette singularité géologique naît le surnom qui donne son nom à la manifestation : il Cristallo d'Abruzzo (le Cristal des Abruzzes). Les maisons, les caves et les murs du vieux bourg s'élèvent sur une imposante falaise de gypse surplombant la moyenne vallée du fleuve Sinello, et la légende raconte que l'ancien château de sélénite, passé en 1447 à Antonio Caldora, brillait de loin lors des journées ensoleillées.

Août avec les Loups

Chaque été, l'association spéléo-archéologique I Lupi del Gesso (Les Loups du Gypse), avec le comité citoyen Custodi di Gypsum, anime le village avec l'initiative Agosto con i Lupi, cœur du projet de valorisation du Cristallo d'Abruzzo. Il s'agit d'un parcours guidé qui descend dans les profondeurs du village, à travers des caves-musées, des tunnels et des environnements creusés dans la roche, pour raconter comment, pendant des siècles, les habitants de Gissi ont vécu dans et sous le gypse.

Un voyage entre mémoire et identité

Le long de l'itinéraire, des interventions historiques et anthropologiques alternent — animées par des spécialistes du territoire comme l'historien Angelo Ciccarone, auteur de Nostra Gypsum — avec la reconstitution de l'ancienne vie communautaire, jusqu'à la mise en place d'un petit banquet d'inspiration médiévale. Le projet, conçu par le président Antonio Ottaviano, vise à transformer le village en un Village-Musée du Gypse avec sa "Via des Caves", en récupérant les espaces hypogées comme lieux d'affinage de la charcuterie et des vins.

Les saveurs du gypse

La visite se termine sous le signe de la gastronomie locale : la dégustation du vino cotto gissano, l'ancien vin des Gypses, accompagné de la focaccia sfogliata al peperone, spécialité du territoire. Une manière de lier le patrimoine géologique et architectural à la tradition paysanne des Abruzzes.

Les grottes du Cristal

Le sous-sol de Gissi abrite certaines des plus grandes cavités de gypse jamais relevées dans les Abruzzes : la Grotta del Lupo, qui accueille l'une des plus grandes colonies de chauves-souris d'Italie avec environ trois mille spécimens de six espèces différentes, la Grotta del Cristallo, la Grotta della Zita et l'Abisso del Gesso. Le village fait partie d'un Site d'Intérêt Communautaire, et la manifestation est aussi une occasion de découverte naturaliste et spéléologique de cet écosystème rare.

Un événement identitaire pour Gissi et les Abruzzes

Plus qu'une simple visite guidée, Il Cristallo d'Abruzzo est devenu au fil des ans le principal événement identitaire de la Commune de Gissi et l'un des projets culturels les plus originaux des Monts Frentani, capable de restituer à la communauté et aux visiteurs le sens d'appartenance à un lieu unique des Abruzzes.