Focara di San Lorenzo del Terremoto

Le brasier qui unit la communauté

Au cœur du Salento, chaque 19 janvier, la commune de Lizzanello (Province de Lecce, Pouilles) célèbre le Patronage de Saint Laurent avec sa tradition la plus emblématique : la Focara di San Lorenzo del Terremoto. Ce n'est pas la plus célèbre des focare des Pouilles, celle de Novoli dédiée à Saint Antoine Abbé, mais l'autre focara du Salento, un grand feu de joie allumé sur la place du marché communal en signe de gratitude et de mémoire collective.

Les origines : le miracle du séisme

Le 19 janvier célèbre le patronage de Saint Laurent martyr, patron de Lizzanello, le jour où—selon la tradition populaire—un violent séisme a frappé la péninsule salentine au XIXe siècle, épargnant toutefois le village. Cette nuit-là, glaciale, les habitants s'étaient déversés dans les rues pour échapper à l'effondrement des maisons et, pour se protéger du froid piquant, avaient allumé des feux improvisés. De ces feux est née la suggestive Focara di San Lorenzo del Terremoto, un grand brasier rallumé chaque année en remerciement pour le danger évité. Comme le rappellent les curés de la communauté, "le rite du feu" commémore précisément le salut lors du séisme.

Une tradition sauvée par les jeunes

La focara a failli disparaître, mais elle a été récupérée grâce à l'engagement des nouvelles générations. L'événement est organisé par l'Association Lycianellum avec le patronage de l'administration communale et la collaboration des bénévoles de l'Association Paladini et d'autres acteurs locaux. "Notre focara risquait de disparaître, mais nous, les jeunes, l'avons récupérée avec beaucoup d'efforts car nous croyons en la valeur des traditions", racontent les organisateurs.

Déroulement de la fête

La célébration s'ouvre par un triduum de préparation dans l'église paroissiale Maria Santissima Addolorata, avec chapelet, vêpres et la traditionnelle bénédiction des animaux domestiques (en coïncidence avec la fête de Saint Antoine Abbé). Le 19 janvier, après la messe et la procession dans les rues du village accompagnée par la fanfare, arrive le moment le plus attendu : l'embrasement pyromusical de la focara sur la place du marché, entre feux d'artifice et musique, suivi d'un DJ set en soirée qui prolonge la fête sur le site du brasier.

Les fêtes du feu du Salento

La Focara de Lizzanello fait partie des fêtes du feu hivernales du Salento, un patrimoine de rites qui illumine les villages entre janvier et février. Autour de ces rendez-vous est née, sur proposition de Melendugno, l'idée d'un réseau pour le tourisme hors saison, capable de valoriser le Salento authentique même en dehors de la saison estivale.