Focara di San Lorenzo del Terremoto

La fòcara que une a la comunidad

En el corazón del Salento leccese, cada 19 de enero el municipio de Lizzanello (provincia de Lecce, Apulia) celebra el Patrocinio de San Lorenzo con su tradición más emblemática: la Focara di San Lorenzo del Terremoto. Aunque no es la fòcara apuliana más famosa —título que ostenta la de Novoli dedicada a San Antonio Abad—, es conocida como la otra fòcara del Salento, una gran hoguera que se enciende en el recinto ferial municipal como muestra de gratitud y memoria compartida.

Los orígenes: el milagro del terremoto

El 19 de enero se celebra el patrocinio de San Lorenzo mártir, patrón de Lizzanello, fecha en la que, según la tradición popular, un violento terremoto sacudió la península salentina en el siglo XIX, pero respetó al pueblo. En aquella noche helada, los vecinos se echaron a la calle para huir del derrumbe de sus casas y, para protegerse del frío intenso, encendieron fuegos improvisados. De aquellos fuegos nació la sugerente Focara di San Lorenzo del Terremoto, una gran hoguera que se reaviva cada año como agradecimiento por haber escapado del peligro. Como recuerdan los párrocos de la comunidad, "el rito del fuego" conmemora precisamente la salvación ante el sismo.

Una tradición rescatada por los jóvenes

La fòcara estuvo a punto de desaparecer, pero fue recuperada gracias al esfuerzo de las nuevas generaciones. El evento está organizado por la Associazione Lycianellum con el patrocinio del Ayuntamiento y la colaboración de los voluntarios de la Associazione Paladini y otras entidades locales. "Nuestra fòcara corría el riesgo de desaparecer, pero los jóvenes la hemos recuperado con mucho esfuerzo porque creemos en el valor de las tradiciones", explican los organizadores.

Cómo se desarrolla la fiesta

La celebración comienza con un triduo de preparación en la iglesia parroquial Maria Santissima Addolorata, que incluye el rosario, vísperas y la tradicional bendición de los animales domésticos (coincidiendo con la festividad de San Antonio Abad). El 19 de enero, tras la Santa Misa y la procesión por las calles del pueblo acompañada por la banda de música, llega el momento más esperado: el encendido piromusical de la fòcara en el recinto ferial, entre fuegos artificiales y música, seguido de un DJ set nocturno que prolonga la fiesta junto a la hoguera.

Las fiestas del fuego del Salento

La Focara di Lizzanello forma parte de las fiestas del fuego invernales del Salento, un patrimonio de rituales que ilumina los pueblos entre enero y febrero. En torno a estos eventos surgió, por iniciativa de Melendugno, la idea de crear una red para el turismo desestacionalizado, capaz de poner en valor el Salento más auténtico incluso fuera de la temporada estival.