Fête Patronale de Saint Joseph de Cupertino

La fête du 'Saint des Vols'

À Copertino, au cœur du Salento dans la province de Lecce (Pouilles), le 18 septembre est la date la plus attendue de l'année. C'est le jour où la ville rend hommage à son patron, Saint Joseph de Cupertino (Giuseppe Maria Desa, 1603-1663), frère mineur conventuel passé à l'histoire comme le 'Saint des Vols' pour ses célèbres extases, durant lesquelles les témoins racontaient le voir s'élever du sol. La tradition lie l'un des épisodes les plus connus au sanctuaire de la Madonna della Grottella, juste à l'extérieur de la ville.

Dévotion et tradition populaire

La fête patronale est à la fois un grand rendez-vous religieux et une fête populaire qui implique toute la communauté. Le chemin de préparation commence avec la neuvaine, qui, à partir du 8 septembre, remplit chaque soir la Basilique de Santa Maria ad Nives et le Sanctuaire dédié au Saint. Le jour solennel, le 18 septembre, s'ouvre avec le Pontifical et culmine dans la procession qui porte l'effigie de Saint Joseph à travers les rues du centre historique, entre chants, fanfares et la participation de milliers de fidèles venus de tout le Salento.

Les illuminations et la fête civile

Pour accompagner le volet religieux, un riche programme civil transforme le centre de Copertino en une scène à ciel ouvert. Les illuminations, parmi les plus spectaculaires des Pouilles, dessinent des voûtes de lumière le long des rues et reproduisent l'effigie du Saint suspendue en hauteur, presque en vol, en un rappel direct à son surnom. Sur la Piazza Umberto I et dans les autres espaces urbains, s'enchaînent concerts de fanfares, spectacles musicaux, représentations de groupes de musique populaire du Salento et soirées de divertissement, tandis que les stands gastronomiques et artisanaux remplissent les rues du village.

Les feux d'artifice

Comme dans toute grande fête patronale du Sud, un rôle de protagoniste revient aux feux d'artifice : des salves matinales et diurnes jusqu'au grand spectacle final qui clôt les festivités, la pyrotechnie est l'un des moments les plus aimés des habitants de Copertino et des visiteurs.

Pourquoi faire le voyage

La Fête de Saint Joseph de Cupertino n'est pas seulement une célébration liturgique : c'est un portrait authentique de l'identité du Salento, où foi, musique, cuisine et communauté se fondent. Pour ceux qui visitent le Salento en septembre, c'est l'occasion de vivre une tradition séculaire dans la petite ville qui a vu naître l'un des saints les plus singuliers et aimés de la dévotion populaire italienne.