Fête des Saints Médecins Côme et Damien

La Fête des Saints Médecins à Nardò

Au cœur du Salento, la commune de Nardò (province de Lecce) rend hommage chaque année aux Saints Médecins Côme et Damien avec une fête aux racines profondes, célébrée les 25 et 26 septembre au sanctuaire municipal qui leur est dédié. C'est l'une des nombreuses célébrations qui, à cette saison, animent les Pouilles en l'honneur des deux saints guérisseurs, mais à Nardò, elle conserve un caractère intime et sincère, lié à la dévotion populaire et à la vie du quartier qui se rassemble autour de l'église.

Un sanctuaire de dévotion ancienne

La partie la plus ancienne du sanctuaire actuel, y compris la façade, remonte à 1760 et a remplacé une église plus petite dédiée aux mêmes Saints Médecins, fondée dans la première moitié du XVIe siècle par le notaire Luigi Calandria. La renommée des nombreux miracles attribués aux deux saints martyrs a attiré au fil du temps une multitude de fidèles, si bien que l'édifice d'origine, composé à l'origine de deux salles seulement, a été agrandi et rénové jusqu'à prendre, vers la fin du XIXe siècle, la forme de la grande chapelle que nous connaissons aujourd'hui.

Les 25 et 26 septembre : foi et tradition

Comme le veut la tradition séculaire, les festivités se concentrent les 25 et 26 septembre. Le programme religieux est rythmé par les célébrations eucharistiques dans le sanctuaire et culmine avec la procession solennelle qui traverse les rues du centre historique, accompagnée par la participation des fidèles et le son de la fanfare. La fête liturgique des Saints Médecins attire des dévots de Nardò et des villages voisins, dans une atmosphère de recueillement et de fête qui se transmet de génération en génération.

La foire et les festivités civiles

Aux rites religieux s'ajoutent depuis toujours les festivités civiles typiques des fêtes patronales salentines : les illuminations qui éclairent les rues, les stands de friandises et de produits typiques, l'ambiance de foire qui anime le quartier et, selon la tradition, les feux d'artifice pour clore les festivités. La coutume de la foire puise ses racines dans un ancien privilège accordé par le roi Ferdinand IV, témoignant du lien pluriséculaire entre la communauté et le culte des deux saints.

Côme et Damien, les saints guérisseurs

Frères médecins ayant vécu selon la tradition en Orient, Côme et Damien sont vénérés comme les « saints anargyres », c'est-à-dire ceux qui soignaient les malades sans demander d'argent. Dans toutes les Pouilles et dans une grande partie du sud de l'Italie, leur culte est très enraciné et leur fête de fin septembre représente un moment fort de la religiosité populaire. À Nardò, cette dévotion trouve dans le sanctuaire de la ville un point de référence ancien et très aimé.

Un rendez-vous au cœur du Salento

Située à quelques kilomètres de la côte ionienne, Nardò est l'une des villes d'art les plus fascinantes de la province de Lecce, avec son baroque et sa place monumentale. Vivre la Fête des Saints Médecins signifie s'immerger dans l'âme authentique du Salento, entre foi, traditions populaires et hospitalité, dans l'une des régions les plus visitées des Pouilles.