Feu de Sant'Antuono

Le grand feu qui ouvre l'année à Torella dei Lombardi

Chaque 17 janvier, jour de la Saint Antoine Abbé, la commune de Torella dei Lombardi se rassemble autour du Feu de Sant'Antuono : un bûcher haut et construit avec soin qui, à la tombée de la nuit, est allumé devant le Centre Communautaire. C'est l'un des rites hivernaux les plus chers à l'Alta Irpinia, dans la province d'Avellino, et il marque symboliquement le passage du cœur de l'hiver vers la nouvelle saison. Il n'y a ni scène ni spectacle construit : il y a le feu, et autour du feu, il y a le village.

Sant'Antuono, le saint du feu

En Campanie et dans tout le Sud, Saint Antoine Abbé est appelé familièrement Sant'Antuono. Protecteur du bétail et des champs, la tradition populaire le considère aussi comme le saint du feu, celui qui aurait apporté la flamme aux hommes. D'où les feux allumés chaque 17 janvier dans des dizaines de villages irpiniens — de Castelvetere sul Calore à Frigento, de Teora à Nusco, de Montemarano à Sant'Andrea di Conza — avec le feu qui purifie, protège les maisons et les étables et accompagne les vœux pour l'année qui vient de commencer. À Torella, la soirée évoque justement ces anciens rites populaires liés à la protection et à l'espoir pour la nouvelle année.

Une soirée de communauté

Le feu de Torella n'est pas seulement un geste rituel : c'est surtout une occasion d'être ensemble quand il fait froid dehors et que les journées sont encore courtes. Le programme de la soirée unit la chaleur du feu au plaisir de la convivialité, avec des offres gastronomiques, des jeux de cartes, du karaoké et des moments d'animation, dans un climat informel qui implique les familles avec enfants, les groupes d'amis et les visiteurs de tout âge. Le point de rendez-vous est le Centre Communautaire, point de référence de la vie associative du village.

Les saveurs de l'hiver irpinien

Le rendez-vous est aussi un bon prétexte pour découvrir le garde-manger de l'Alta Irpinia, un territoire qui a fait de la qualité agroalimentaire sa carte d'identité. Parmi les produits typiques du secteur de Torella dei Lombardi, on trouve :

• huile d'olive extra vierge d'Irpinia ;
• caciocavallo podolico et fromages de montagne ;
• soppressata et charcuteries de la tradition paysanne ;
• miel d'acacia et conserves artisanales.

Torella dei Lombardi, le village du cinéma

Situé à environ 660 mètres d'altitude et à une quarantaine de kilomètres d'Avellino, Torella dei Lombardi compte un peu plus de deux mille habitants et est l'un des centres les plus intéressants de l'Alta Irpinia. Le Castello Candriano, d'origines médiévales, domine le village, reconnaissable à son puissant donjon cylindrique ; sur la colline Girifalco se dresse la Tour Normande, entourée de chênes centenaires. Au village, la fontaine monumentale du XIXe siècle mérite également une halte. Torella est en outre liée à l'histoire du cinéma italien : la famille de Vincenzo Leone, père de Sergio Leone, en est originaire, tout comme celle des De Laurentiis, un patrimoine identitaire que le village revendique avec fierté.

Qui organise

L'événement est promu par la Commune de Torella dei Lombardi avec le soutien de la Pro Loco Candriano et des associations locales, le même réseau qui, durant l'année, s'occupe de la Crèche Vivante, du Carnaval de Torella et du festival estival Sapori Antichi. C'est un modèle de fête autofinancée par la communauté, typique des villages de l'intérieur de la Campanie.

Pourquoi cela vaut la peine d'y être

Ceux qui arrivent à Torella le 17 janvier ne trouvent pas un événement construit pour le tourisme, mais une tradition vivante : le feu qui s'élève dans l'obscurité, l'odeur du bois, les tables de cartes, les voix du karaoké et les gens qui partagent un verre. C'est exactement cette authenticité qui fait du Feu de Sant'Antuono l'une des expériences les plus authentiques de l'hiver en Irpinia, et une excellente raison de découvrir l'Alta Irpinia hors saison.