Fête Patronale des Saints Pierre et Paul

La fête qui donne le rythme à l'été de Montecorvino Rovella

Dans la commune de Montecorvino Rovella, dans la province de Salerne, la fin juin n'est pas une date comme les autres. Les apôtres Pierre et Paul sont les saints patrons du village et leur solennité, fixée au 29 juin par le calendrier liturgique, ouvre de fait la saison des fêtes dans les collines de Salerne. Pendant une dizaine de jours, le centre-ville change de visage : arches d'illuminations au-dessus des rues, stands, le brouhaha de la place le soir et, le matin, le clocher qui rythme les messes avec une fréquence que l'on n'entend qu'à cette période.

C'est une fête double, comme presque toutes les grandes fêtes patronales du Mezzogiorno : il y a le versant religieux, géré par la paroisse, fait de neuvaine, de triduum et de procession ; et il y a le versant civil, avec les concerts, la vente aux enchères votive et la tombola, qui remplit la Piazza Municipio jusqu'à la nuit tombée. Les deux âmes ne se disputent pas l'espace, elles se passent le relais : on sort de l'église et on se retrouve sous la scène.

Le cœur religieux : neuvaine, triduum, solennité

Le parcours spirituel commence avec la neuvaine, neuf jours de préparation qui débutent le 20 juin. Chaque soir, le Saint Rosaire précède la messe avec la prière de la neuvaine : un rite domestique, fréquenté surtout par les familles locales, qui ponctue l'approche de la fête.

Suit le triduum solennel, lors des trois soirées précédant immédiatement le 29 juin, avec des célébrations présidées à tour de rôle par des prêtres invités. Le 29 juin est le jour fort : les saintes messes se succèdent de l'aube jusqu'à l'après-midi et la messe solennelle de midi est confiée à un évêque, selon une coutume qui donne à la journée son ton le plus élevé.

La procession et la fanfare

Le moment le plus attendu arrive le soir du 29 juin, lorsque les statues des deux apôtres sortent de l'église pour la procession dans les rues de la ville. Elle est accompagnée par la fanfare, élément tout sauf décoratif : dans les fêtes patronales de Campanie, la fanfare est le véritable moteur émotionnel du cortège, alternant marches funèbres et morceaux solennels, s'arrêtant devant les maisons, reprenant sa marche. Aux balcons apparaissent des couvertures et des draps, les gens sortent sur le pas de leur porte, et le village se reconnaît en parcourant ses propres rues.

Le versant civil : Piazza Municipio

Après le coucher du soleil, le centre de gravité se déplace vers la Piazza Municipio, où se concentrent les spectacles. Le programme alterne différents genres, avec une préférence marquée pour la chanson napolitaine contemporaine et la musique populaire, et prévoit également la vente aux enchères votive : les produits offerts par les fidèles — fromages, charcuteries, douceurs, têtes de bétail certaines années — sont vendus au plus offrant et le produit soutient les frais de la fête. C'est une forme de financement participatif très ancienne, et l'un des spectacles les plus authentiques de la soirée.

• Illuminations le long des rues du centre et sur la place
• Concerts en soirée gratuits en plein air
• Vente aux enchères votive et tombola avec tirage à la fin de la fête
• Stands, confiseries et street food traditionnel

Une église avec huit siècles d'histoire

Le pivot des célébrations est l'église des Saints Pierre et Paul, édifiée en 1274 sur les ruines de l'abbaye de San Simeone. À partir de 1794, elle obtint la dignité de co-cathédrale avec le chapitre d'Acerno, à tel point que l'évêque était tenu de résider à Montecorvino six mois par an. Le tremblement de terre de l'Irpinia en 1980 la réduisit à un tas de décombres : autels, orgue et fonts baptismaux furent détruits. Il fallut vingt-deux ans de travaux et la ténacité des fidèles pour que l'édifice rouvre au culte, en mars 2002. Ceux qui participent à la fête aujourd'hui entrent donc dans une église reconstruite par la communauté elle-même, et ce détail explique beaucoup l'attachement local à cette commémoration.

Où nous sommes : les collines de Salerne

Montecorvino Rovella s'étend sur les pentes des monts Picentini, à une vingtaine de kilomètres de Salerne, dans une zone collinaire d'oliveraies et de châtaigneraies qui regarde vers la plaine du Sele. C'est un territoire d'huile d'olive extra vierge, de légumes et de charcuteries de montagne, avec des hameaux dispersés — Occiano, Macchia, San Martino — qui conservent chacun leurs propres dévotions : ce n'est pas un hasard si le calendrier se prolonge au-delà du 29 juin avec la fête de la Madonna delle Grazie à Occiano.

Conseils pour les visiteurs

Ceux qui visitent la Campanie à cette période trouveront ici une fête patronale authentique, non construite pour le tourisme, à peu de distance de la côte amalfitaine. Il convient d'arriver en fin d'après-midi le 29 juin : c'est dans le passage entre la procession et le concert sur la place que l'on saisit vraiment le caractère de la fête.