Fête Patronale de Venticano (Maria SS. di Venticano, Saint Alexis, Sainte Lucie)

Une fête patronale au cœur de l'Irpinia

La Fête Patronale de Venticano est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour cette petite commune de la province d'Avellino, en Campanie, surplombant la vallée du Calore et traversée par l'ancienne voie Appienne. Pendant trois jours, au début du mois de septembre, le village suspend sa routine quotidienne : les cloches sonnent à toute volée, les images sacrées sont ornées d'offrandes votives et la communauté, y compris les familles émigrées qui reviennent spécialement pour l'occasion, se retrouve entre l'église paroissiale et les places du centre. Le programme est organisé par la Paroisse S. Maria et S. Alessio en collaboration avec le Comité des Fêtes et la Municipalité de Venticano, mêlant moments de religiosité populaire intense et soirées de spectacle ouvertes à tous.

Les trois saints célébrés

À Venticano, la fête patronale n'a pas un seul protagoniste, mais trois figures vénérées ensemble :

• Maria Santissima di Venticano, patronne du village, célébrée le 8 septembre, jour de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie ;
• Saint Alexis, co-patron, dont la statue défile aux côtés de celle de la Madone lors de la procession principale du 8 septembre ;
• Sainte Lucie, vierge et martyre, commémorée le 7 septembre avec la messe et une procession solennelle en soirée.

Le calendrier liturgique s'ouvre avec la solennelle neuvaine de préparation à la fin du mois d'août et se clôture avec la mémoire du Très Saint Nom de Marie, quelques jours après le 8 septembre. Chaque célébration est accompagnée par les chants de la chorale paroissiale.

Les processions, le moment le plus attendu

Le cœur dévotionnel de la fête réside dans les deux processions. La première, le soir du 7 septembre, porte l'image de Sainte Lucie dans les rues. La seconde, celle du 8 septembre, est la plus longue et la plus suivie : les statues de la Madone et de Saint Alexis traversent l'après-midi toutes les rues du village, entre balcons décorés, illuminations et la fanfare qui accompagne le cortège. C'est un rite qui marque la mémoire collective de Venticano et qui se répète de génération en génération.

Fanfares, soirées sur la place et feu d'artifice

La partie civile des festivités suit la grande tradition des fanfares du Mezzogiorno : durant les jours de fête, des concerts de fanfares et des orchestres d'harmonie se produisent avec des programmes symphoniques et lyriques au centre du village. À côté des concerts classiques, on trouve des soirées plus légères et populaires, des spectacles théâtraux et musicaux, ainsi que des rendez-vous dédiés à la chanson napolitaine. Le grand final est confié au feu d'artifice, qui illumine la vallée et clôture officiellement les festivités : c'est le moment où tout le village se déverse dans la rue, les yeux tournés vers le ciel.

Les places de la fête

Les événements sont répartis entre les principaux espaces publics de la commune : Piazza Monumento ai Caduti, qui accueille la scène principale, Piazza Santa Maria, Piazza A. Verardo à côté de la mairie, Piazza Pio et la Cavea Teatrale.

L'acte final de l'été venticanais

Les festivités patronales clôturent le programme estival de la municipalité, ViviAMO Venticano, qui, de juillet à septembre, remplit le village d'initiatives dédiées à la culture, à la musique, aux traditions populaires, au sport et au divertissement. Le même calendrier accueille le Venticano Teatro Festival, le festival du film dédié à Mario Puzo, la Fête du Jambon, du Vin et de l'Agneau, la Journée des Jeunes, la Fête des Enfants, les tournois traditionnels, la marche non compétitive et la manifestation brassicole Beeropoli.

Venticano, terre de foires et de produits typiques

Outre sa fête patronale, Venticano est connue en Irpinia pour sa vocation de foires : les études locales font remonter sa tradition de foires et de marchés jusqu'au XVe siècle, et aujourd'hui encore, la Foire Échantillon est une référence pour le territoire. Une vocation qui se reflète dans l'assiette : jambon, agneau et vins de la région du Calore accompagnent toutes les manifestations du village, fête patronale comprise. Nous sommes à quelques kilomètres de Bénévent, dans un coin de Campanie intérieure qui mérite une halte même en dehors des jours de fête.

Pourquoi venir

Celui qui cherche une fête patronale authentique trouvera exactement cela à Venticano : une communauté d'un peu plus de deux mille habitants qui met en scène sa propre dévotion avec la fanfare, les feux d'artifice et les processions. On vit dans la rue, de la fin d'après-midi jusqu'à la nuit, avec entrée libre.