Fête patronale de Santo Stefano Menicillo

La fête du saint patron de Caiazzo

Dans le village de Caiazzo, situé dans la province de Caserte au cœur de la Campanie intérieure, le 29 octobre est une date attendue toute l'année : c'est le jour de Santo Stefano Menicillo, saint patron de la ville et de l'ancien diocèse d'Alife-Caiazzo. La fête patronale unit les dimensions religieuse et civile en un grand moment de communion, rassemblant les habitants de Caiazzo, les fidèles des villages voisins et tous ceux qui sont liés à la figure du saint évêque.

Qui était Santo Stefano Menicillo

Né à Macerata Campania vers 935, Stefano Menicillo (ou Minicillo) fut évêque de Caiazzo de 979 jusqu'à sa mort, survenue le 29 octobre 1023, après plus de quarante ans d'épiscopat. Reconnu pour sa vie de prière, de pénitence et de charité envers les pauvres et les opprimés, il fut rapidement vénéré comme protecteur de la ville. Sa tombe, dans la cathédrale, devint un lieu de pèlerinage et, en 1512, son corps fut retrouvé intact, encore revêtu de ses habits épiscopaux. En 2023, le diocèse a célébré le millénaire de sa mort avec un jubilé spécial.

Le cœur de la fête : la Basilique-Concathédrale

Le point central des festivités est la Basilique-Concathédrale Santa Maria Assunta, où sont conservées les reliques du saint patron. Le jour de la solennité, des messes sont célébrées le matin et, en fin d'après-midi, la procession solennelle traverse les rues et les ruelles du centre historique, suivie de la célébration eucharistique présidée par l'évêque d'Alife-Caiazzo. Le cortège, accompagné par les autorités municipales, est le moment le plus intense et le plus suivi de la journée.

La neuvaine et les journées jubilaires

La fête est précédée d'une neuvaine de préparation : du 20 au 28 octobre, les célébrations du soir marquent l'approche de la solennité autour de thèmes tels que la charité, la famille, les jeunes, les vocations et l'espérance. Le pèlerinage depuis Macerata Campania, village natal du saint, ainsi que les journées jubilaires qui ouvrent la Concathédrale à la prière et à la réconciliation, sont également au programme.

Tradition populaire et vie du village

Outre les rites liturgiques, la fête patronale de Caiazzo a historiquement revêtu un aspect civil, avec des illuminations, de la musique et des moments festifs qui animent le centre de la commune. C'est une occasion où la foi s'entremêle avec l'identité du village et son histoire millénaire, faisant du 29 octobre non seulement une commémoration religieuse, mais une véritable fête pour toute la communauté de Caiazzo.