Fête Patronale de la Paroisse de Sant'Atanasio

Une fête de quartier au cœur de Pietralata

La Fête Patronale de la Paroisse de Sant'Atanasio est l'un des rendez-vous les plus attendus du printemps dans le quartier Pietralata, dans le Municipio IV de la Ville de Rome, dans le Latium. Pendant quelques jours, la Via Achille Benedetti et les rues autour de l'église changent de visage : les stands occupent les trottoirs, les manèges installent leurs structures colorées et la paroisse devient le centre de gravité d'un morceau de ville qui, le reste de l'année, vit surtout au rythme du quotidien de banlieue.

Sant'Atanasio, le saint titulaire

La paroisse est dédiée à Saint Athanase d'Alexandrie, évêque et docteur de l'Église du IVe siècle, dont la mémoire liturgique tombe le 2 mai. C'est autour de cette date que se construit traditionnellement le calendrier de la fête, avec des célébrations concentrées dans les derniers jours d'avril et les premiers jours de mai. La communauté est relativement jeune : la paroisse a été érigée en 1961 par décret du cardinal vicaire Clemente Micara, tandis que l'église actuelle a été construite entre 1967 et 1969 sur un projet de l'architecte Ernesto Vichi, avec une structure basilicale soutenue par des piliers en fer et quatre vitraux dédiés aux symboles eucharistiques, à Saint Athanase et à la colombe du Saint-Esprit.

Le visage religieux de la fête

Le cœur de la fête reste liturgique. Durant les jours de la fête patronale, la paroisse rythme son calendrier avec des messes solennelles, des moments de prière communautaire et des célébrations présidées par le curé, auxquelles participent les groupes paroissiaux, les familles et les jeunes du catéchisme. Les horaires habituels des célébrations — 7h30 et 19h00 en semaine, 7h30, 10h30 et 19h00 le dimanche et les jours fériés — sont intégrés et réorganisés pour l'occasion : le programme détaillé est publié par la paroisse sur le panneau d'affichage hebdomadaire et sur le site santatanasio.it dans les jours précédant l'événement.

Stands, espaces gastronomiques et manèges

À côté de la dimension religieuse se développe la fête de rue, organisée en collaboration avec les associations locales. Lors des éditions récentes, la partie foraine s'est étendue entre la Via Achille Benedetti et la Via Filippo Meda, avec une ouverture en continu du matin jusqu'à tard le soir. On y trouve :

• des stands de produits artisanaux et articles commerciaux ;
• des stands gastronomiques avec des spécialités régionales, charcuteries, fromages et douceurs typiques ;
• des points de restauration avec de la cuisine de rue et des boissons ;
• des manèges pour enfants et adultes, dont les classiques chaises volantes et les petits manèges pour les plus jeunes.

C'est le type de fête qu'à Rome on appelle simplement « la fête de la paroisse » : pas un grand événement citadin, mais un rendez-vous de proximité où le quartier se reconnaît, avec un public composé surtout de familles, de grands-parents et d'enfants.

Le lien avec le Palio di Sant'Atanasio

La paroisse est également connue pour une autre initiative, distincte de la fête patronale mais née dans le même environnement : le Palio di Sant'Atanasio, une reconstitution historique d'inspiration médiévale active depuis 1982, qui voit s'affronter sept quartiers paroissiaux et qui se déroule plus tard dans le mois de mai. Ceux qui visitent la fête patronale découvrent donc un quartier qui, en quelques semaines, met en scène deux traditions différentes mais complémentaires : la dévotion au saint titulaire et l'esprit de compétition bon enfant entre quartiers.

Pourquoi venir

Pietralata n'est pas une étape des circuits touristiques classiques de Rome, et c'est précisément pour cela que la fête de Sant'Atanasio offre un regard authentique sur la vie des quartiers de la capitale : la banlieue romaine qui s'organise, cuisine, décore et s'amuse, loin de la foule du centre historique. Pour ceux qui veulent comprendre comment on vit vraiment à Rome en dehors des clichés, c'est une occasion simple et sincère.