Fête du Transit de Sainte Rose (Dies Natalis)

Le Dies Natalis de la patronne de Viterbe

Le 6 mars 1251 mourait à Viterbe, à seulement dix-huit ans, Rose, la jeune tertiaire franciscaine devenue la patronne bien-aimée de la Cité des Papes. La Fête du Transit, ou Dies Natalis, rappelle précisément ce jour : dans la tradition chrétienne, la mort du saint est sa véritable « naissance au ciel », et Viterbe la célèbre avec des journées de prière, des célébrations eucharistiques et une procession qui traverse le cœur du centre historique. C'est une fête distincte de la fête patronale de septembre, lorsque les Facchini transportent la célèbre Macchina di Santa Rosa : ici, l'atmosphère est plus intime et spirituelle, mais la participation populaire est tout aussi intense.

La procession du Cœur de Sainte Rose

Le moment le plus attendu de la fête est la procession avec la relique du Cœur de Sainte Rose, conservée dans un précieux reliquaire et portée sur les épaules par les Facchini di Santa Rosa, accompagnés par les mini-facchini. Lors de l'édition 2026, le cortège est parti en fin d'après-midi du Sanctuaire de Sainte Rose pour rejoindre la Basilique de San Francesco alla Rocca, en passant par la Via Santa Rosa, la Piazza del Teatro, la Via Matteotti et la Piazza della Rocca. La procession réunit le clergé diocésain, les représentants du cortège historique avec les 'boccioli' et 'rosine', les porte-drapeaux et les musiciens de la ville, les ordres chevaleresques ainsi que les autorités civiles et militaires. Événement dans l'événement, la sortie extraordinaire des moniales Clarisses, gardiennes du corps incorrompu de la sainte, qui quittent leur clôture pour accompagner le Cœur le long des rues de Viterbe.

Une tradition ancienne qui se renouvelle

La dévotion viterbese pour Sainte Rose plonge ses racines en 1258, lorsque le pape Alexandre IV fit transférer solennellement le corps de la jeune fille de l'église de Santa Maria in Poggio au monastère qui porte aujourd'hui son nom. La relique du Cœur est portée en procession en septembre depuis 1921, tandis que la procession de mars, le jour du transit, a été inaugurée sous une forme extraordinaire lors de l'année jubilaire 2025, avec le Cœur transporté par les Facchini de l'église de la Crocetta au sanctuaire, et a été reconduite en 2026 à l'occasion du Jubilé franciscain, pour le huitième centenaire de la mort de Saint François.

Le programme des célébrations

La fête se déroule sur plusieurs jours, du 3 au 6 mars : célébrations eucharistiques quotidiennes dans la Salle du Pèlerin du Monastère de Sainte Rose et à la Maison de Sainte Rose, messe à l'Hôpital Sainte Rose avec la bénédiction des 'ciambelle' (beignets) offertes aux enfants du service de pédiatrie, jusqu'à la journée du 6 mars avec la messe du Dies Natalis le matin et la procession du Cœur l'après-midi, suivie de la célébration solennelle présidée par l'évêque de Viterbe.

Au cœur de la Tuscia

Soutenue par la Municipalité de Viterbe et promue par le Diocèse avec le Monastère des Clarisses et le Sodalizio dei Facchini, la fête est l'une des expressions les plus authentiques de l'identité religieuse et civique du chef-lieu de la Tuscia, dans le nord du Latium. Pour ceux qui visitent Viterbe début mars, c'est l'occasion de découvrir le quartier médiéval, le sanctuaire où repose le corps de la sainte et une dévotion populaire qui unit toute la ville depuis près de huit siècles.