Fête du Beignet au Chou-fleur

Une fête de mi-janvier au cœur de la Tuscia

La Fête du Beignet au Chou-fleur est l'un des rendez-vous hivernaux les plus attendus de Tuscania, bourg d'origine étrusque de la province de Viterbe, dans le nord du Latium. Arrivée en 2026 à sa 54e édition, la manifestation se tient chaque année à la mi-janvier, à l'occasion des festivités en l'honneur de Saint Antoine Abbé, protecteur des animaux et patron des agriculteurs et éleveurs. C'est une fête qui unit foi, tradition paysanne et gastronomie locale, avec des choux-fleurs cultivés dans les campagnes environnantes.

Les origines : butteri, campagne et dévotion

La fête est née de l'initiative des butteri, les gardiens de troupeaux à cheval de la Maremme laziale, et en particulier des éleveurs de chevaux de Tuscania, qui souhaitaient associer la fête religieuse de Saint Antoine Abbé à la distribution de beignets de chou-fleur, un produit typiquement de saison. Depuis plus d'un demi-siècle, la recette est transmise de génération en génération : pâte simple, chou-fleur local et friture dans la grande poêle installée sur la place, pour des beignets croustillants à l'extérieur et tendres à l'intérieur, servis aussi bien salés qu'en version sucrée avec du sucre glace.

Le défilé des butteri et la bénédiction des animaux

Le moment le plus spectaculaire de la journée est le cortège des butteri à cheval, qui évoque le parcours de Saint Antoine en traversant les rues du village — Via Canino, Via XXIV Maggio, Piazzale Trieste et Viale Trieste — accompagné par la fanfare "Raffaele Eusepi" et le char folklorique de Saint Antoine Abbé. Sur le Viale Trieste se déroule ensuite la bénédiction des chevaux et des animaux de travail, rite cher à la civilisation paysanne, avec l'offertoire des produits de la terre organisé avec la Coldiretti pendant la Sainte Messe dans l'église de Santa Maria del Riposo.

La grande poêle sur la Piazza Italia

Dès la fin de la matinée, la Piazza Italia devient le cœur gourmand de la fête : les bénévoles de la Pro Loco font frire et distribuent des milliers de beignets, tandis que le long du Viale Trieste s'animent stands gastronomiques et marchés. L'entrée est gratuite et les plats sont proposés à des prix accessibles, dans l'esprit populaire des fêtes de la Tuscia.

Le feu de Saint-Antoine

La journée se clôture à la tombée de la nuit avec l'allumage du grand feu de Saint-Antoine, tradition répandue dans tout le centre de l'Italie qui marque symboliquement le passage de l'hiver et favorise la nouvelle année agricole. Autour du feu se retrouvent familles, visiteurs et communauté locale.

Pourquoi y aller

• Goûter aux authentiques beignets de chou-fleur frits dans la grande poêle, sucrés ou salés
• Voir de près les butteri à cheval, héritiers de la tradition équestre de la Maremme
• Assister à la bénédiction des animaux, rite unique de la civilisation paysanne
• Vivre l'atmosphère du feu de Saint-Antoine dans le centre historique médiéval
• Découvrir Tuscania, avec ses basiliques romanes de San Pietro et Santa Maria Maggiore et la nécropole étrusque

Organisée par la Pro Loco de Tuscania avec le soutien de la Commune de Tuscania, la fête est une occasion parfaite pour une escapade hivernale dans la Région Latium, entre saveurs authentiques et folklore de la Tuscia viterbese.