Fête des Saints Médicis (Côme et Damien)

Une fête de dévotion populaire dans le bas Salento

La Fête des Saints Médicis Côme et Damien est l'un des rendez-vous religieux les plus marquants de l'automne à Salve, une petite commune de la province de Lecce située à l'extrême pointe sud du Salento, à quelques kilomètres de la célèbre Marina di Pescoluse, surnommée les « Maldives du Salento ». Chaque année, autour du 27 septembre, la communauté se rassemble autour de la figure des deux frères médecins pour renouveler une dévotion enracinée depuis des générations.

Qui étaient les Saints Médicis

Côme et Damien, traditionnellement frères jumeaux originaires de l'Orient chrétien, exerçaient l'art médical en soignant les malades sans demander de rémunération : c'est pourquoi ils sont connus sous le nom de saints anargyres. Leur culte est très répandu dans toutes les Pouilles et le Salento, où de nombreux villages les célèbrent comme protecteurs de la santé et patrons des médecins. À Salve, leur fête complète la dévotion au saint patron San Nicola Magno et à la co-patronne Sainte Thérèse, tous deux liés à l'église mère du bourg.

Le cœur des célébrations : l'église mère de San Nicola Magno

Le centre spirituel de la fête est l'église mère de San Nicola Magno, le principal lieu de culte de Salve, dont les origines remontent à des époques anciennes et qui a pris son aspect actuel au cours du XVIIe siècle. L'église abrite le monumental orgue Olgiati-Mauro de 1628, considéré comme l'un des plus anciens encore en état de marche dans les Pouilles. C'est de là que part la procession qui accompagne les statues des Saints Médicis à travers les rues du centre historique jusqu'à la petite église dédiée aux Saints Médicis.

Le déroulement de la journée

La journée du 27 septembre est rythmée par des messes célébrées tout au long de la journée et culmine en fin d'après-midi avec la procession solennelle du soir, moment de grande participation populaire. Les festivités sont traditionnellement accompagnées par la fanfare municipale, qui anime les rues du village, tandis que la communauté se retrouve entre rites religieux, illuminations et l'atmosphère recueillie typique des fêtes patronales du Salento.

Un bourg à découvrir

Vivre la Fête des Saints Médicis est aussi l'occasion de découvrir Salve et son territoire : le centre historique avec ses palais et ses cours, la côte ionienne toute proche avec ses longues plages de sable blanc et ses eaux cristallines, et l'arrière-pays parsemé de masserie et d'anciens moulins à vent. Dans un coin du Salento encore authentique, la fête de fin septembre unit foi, musique et convivialité dans une expérience profondément liée à l'identité des Pouilles.