Festa dei SS. Medici (Cosma e Damiano)

Una festa di devozione popolare nel basso Salento

La Festa dei Santi Medici Cosma e Damiano è uno degli appuntamenti religiosi più sentiti dell'autunno a Salve, piccolo Comune della Provincia di Lecce situato nell'estremo lembo meridionale del Salento, a pochi chilometri dalla celebre Marina di Pescoluse, conosciuta come le "Maldive del Salento". Ogni anno, intorno al 27 settembre, la comunità si stringe attorno alla figura dei due fratelli medici per rinnovare una devozione radicata da generazioni.

Chi erano i Santi Medici

Cosma e Damiano, secondo la tradizione fratelli gemelli originari dell'Oriente cristiano, esercitavano l'arte medica curando gli ammalati senza chiedere compenso: per questo sono ricordati come i santi anargiri. Il loro culto è diffusissimo in tutta la Puglia e nel Salento, dove numerosi paesi li celebrano come protettori della salute e patroni dei medici. A Salve la loro festa affianca la devozione al patrono San Nicola Magno e alla compatrona Santa Teresa, entrambi legati alla Chiesa Madre del borgo.

Il cuore delle celebrazioni: la Chiesa Madre di San Nicola Magno

Il centro spirituale della festa è la Chiesa Madre di San Nicola Magno, il principale luogo di culto di Salve, le cui origini vengono fatte risalire a epoche antiche e che assunse l'aspetto attuale nel corso del Seicento. La chiesa custodisce il monumentale organo Olgiati-Mauro del 1628, considerato tra i più antichi e ancora funzionanti di Puglia. Da qui prende avvio la processione che accompagna i simulacri dei Santi Medici lungo le vie del centro storico fino alla piccola chiesetta dedicata ai Santi Medici.

Come si svolge la giornata

La giornata del 27 settembre è scandita dalle Sante Messe celebrate durante l'intera giornata e culmina nel tardo pomeriggio con la solenne processione serale, momento di massima partecipazione popolare. Ad accompagnare i festeggiamenti c'è tradizionalmente la banda musicale cittadina, che anima le vie del paese, mentre la comunità si ritrova tra riti religiosi, luminarie e l'atmosfera raccolta tipica delle feste patronali salentine.

Un borgo da scoprire

Vivere la Festa dei Santi Medici è anche l'occasione per scoprire Salve e il suo territorio: il centro storico con i suoi palazzi e le corti, la vicina costa ionica con le lunghe spiagge di sabbia bianca e le acque cristalline, e l'entroterra punteggiato di masserie e antichi mulini a vento. In un tratto di Salento ancora autentico, la festa di fine settembre unisce fede, musica e convivialità in un'esperienza profondamente legata all'identità pugliese.