Fête des Saints Côme et Damien

Une dévotion ancienne revenue à la vie

La Fête des Saints Côme et Damien est le rendez-vous par lequel, à la fin du mois de septembre, la Commune de Prignano Cilento, dans la province de Salerne, renouvelle son lien avec les deux saints médecins vénérés depuis des siècles dans ce coin de Campanie. La petite église dédiée aux Saints Côme et Damien, située dans l'enceinte du cimetière du village, était restée fermée longtemps : sa réouverture, en 2016, a redonné vie à des rites et des coutumes qui semblaient destinés à disparaître. Depuis, l'anniversaire est redevenu un point de référence pour les fidèles de la région, et pas seulement pour ceux de Prignano.

Qui étaient les Saints Médecins

Selon la tradition, Côme et Damien étaient deux frères nés en Arabie qui pratiquaient la médecine sans jamais demander d'argent à leurs patients : c'est pourquoi ils sont connus sous le nom d'anargyres, c'est-à-dire « sans argent ». Leur martyre est situé à l'époque de l'empereur Dioclétien, vers 303, près d'Antioche de Syrie. L'Église les célèbre le 26 septembre et c'est précisément autour de cette date que se concentrent les festivités cilentaines. Dans le Cilento, cependant, leur culte ne concerne pas seulement Prignano : à Castel San Lorenzo, dans la vallée du Calore, il existe également une église qui leur est dédiée.

Pèlerins de la Vallée du Calore

Les 26 et 27 septembre, l'église de Prignano Cilento devient un lieu de pèlerinage. Des fidèles arrivent de diverses communes de la province de Salerne et des villages de la Vallée du Calore : certains montent pour une prière, d'autres pour accomplir un vœu, ou simplement pour se retrouver là où leurs grands-parents emmenaient les malades de la famille. C'est un pèlerinage de proximité, fait de visages connus et de gestes répétés d'année en année, qui restitue bien le sens des fêtes patronales cilentaines : des moments où une communauté dispersée — y compris les émigrés qui reviennent au village — se recompose autour d'un sanctuaire et de son histoire.

Foi et fête : les deux âmes de la journée

Comme dans toutes les fêtes du Cilento, le programme alterne entre la partie liturgique et la partie populaire. La journée s'ouvre avec les célébrations religieuses en l'honneur des Saints Médecins et se termine, à la tombée de la nuit, avec de la musique et des divertissements dans les rues du village. En 2025, la fête a eu lieu le 27 septembre et s'est conclue par le concert d'un groupe de reprises qui a proposé des morceaux connus, avec un public réparti entre la place et les quartiers.

• Célébrations religieuses dans l'église des Saints Côme et Damien, cœur de l'événement ;
• Accueil des pèlerins venant des communes voisines et de la Vallée du Calore ;
• Fête diffuse entre la place du village et les quartiers, organisée par les associations et comités locaux ;
• Musique live en fin de soirée, avec des formations qui reprennent les grands succès italiens et internationaux.

La dernière fête de l'été prignanais

Saints Côme et Damien clôture idéalement le calendrier estival du village, qui en 2025 a aligné des rendez-vous très suivis : Forni in Festa dans le quartier San Giuseppe, avec la pizza cilentaine et les aubergines farcies ; le théâtre en plein air début août ; la Fête de la Madone du Bon Conseil du 11 août, avec la procession traditionnelle et les cente (cierges votifs) ; Fritti in Festa ; et La Corrida sotto le Stelle fin août. Arriver en septembre signifie retrouver, dans la fête des Saints Médecins, la part la plus intime et dévotionnelle d'un été long et participatif.

Prignano Cilento, village de l'huile au sein du Parc

Prignano Cilento est une petite commune d'un peu plus de mille habitants, à environ huit kilomètres de la mer, au cœur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. Le paysage est celui des oliveraies séculaires et du maquis méditerranéen, avec le barrage sur l'Alento et son lac artificiel fermant l'horizon. Le territoire comprend les hameaux de Melito, avec son bourg ancien et sa tour médiévale, et de San Giuliano. Dans le centre historique, on visite l'église San Nicola di Bari, du XIIIe siècle, avec ses autels en marbre de Carrare, et l'église Sant'Antonio da Padova, faisant partie d'un ancien couvent augustinien. La fête la plus identitaire reste celle du patron San Nicola, le lundi de Pâques, avec la représentation de l'Opera ri Turchi.

Quand a-t-elle lieu

La fête suit la mémoire liturgique des Saints Côme et Damien et tombe traditionnellement les 26 et 27 septembre. Les dates et le programme de chaque édition sont diffusés quelques semaines à l'avance via les canaux de la Commune de Prignano Cilento, de la Pro Loco et de la paroisse : il est conseillé de les vérifier avant de partir.