Fête des Plats Pauvres «Ciccimmaretati»

Une fête paysanne au cœur du Cilento

Chaque année, juste après le 15 août, le petit village de Stio, dans la province de Salerne, en Campanie, devient l'un des lieux de rendez-vous les plus appréciés de l'été cilentain. La Fête des Plats Pauvres «Ciccimmaretati» est née en 1992 à l'initiative de l'Association Culturelle «Il Punto» et n'a cessé de grandir depuis, tout en restant fidèle à son idée originelle : raconter le Cilento à travers la cuisine du quotidien, faite de légumineuses, de céréales, de légumes et de peu d'autres choses.

La commune de Stio se trouve à environ 650 mètres d'altitude, au sein du Parc National du Cilento, du Vallo di Diano et des Alburni, classé au patrimoine de l'UNESCO. C'est précisément cette situation qui confère à la manifestation son atmosphère particulière : on mange en plein air, dans une châtaigneraie séculaire équipée de tables en bois numérotées et couvertes, profitant de l'air frais de la montagne cilentaine même lors des soirées les plus chaudes d'août.

Que sont les ciccimmaretati ?

Les ciccimmaretati (littéralement «pois chiches mariés», c'est-à-dire des légumineuses «mariées» entre elles) sont une soupe rustique qui réunit dans une même marmite ce que le garde-manger paysan conservait après la récolte : pois chiches, haricots, gesses, lentilles, fèves accompagnés de blé, maïs et épeautre, parfois enrichis de châtaignes. L'assaisonnement est essentiel — ail, huile d'olive extra vierge, piment, herbes aromatiques — car la saveur naît de la longue cuisson et de la rencontre des ingrédients.

Le plat était lié à la période de la moisson et à la nécessité de consommer les réserves de l'année précédente avant la nouvelle récolte : un geste d'économie domestique qui se relit aujourd'hui comme un symbole d'abondance, de solidarité entre familles rurales et, enfin, comme un exemple parfait de régime méditerranéen, dont le Cilento est la patrie reconnue.

Sept soirées de fête

La manifestation se déroule sur sept soirées consécutives, avec une ouverture des stands gastronomiques en soirée et un service qui se poursuit jusqu'à une heure avancée. L'organisation est l'un des traits distinctifs de la fête : une centaine de bénévoles, réservation des tables, service ordonné et des rythmes qui permettent de déguster les plats en toute tranquillité, même lors des soirées de forte affluence, quand la châtaigneraie accueille quelques milliers de personnes.

Le menu de la tradition

À côté du plat emblématique, les stands proposent un large éventail de spécialités cilentaines, en grande partie végétariennes :

• Ciccimmaretati servis avec du pain maison et du vin local
• Foglie e patane, légumes sauvages bouillis avec des pommes de terre, ail, huile et piment
• Cavatielli et pâtes faites à la main
• Aubergines farcies et légumes de la tradition
• Blé au four et autres préparations à base de céréales
• Fromages, charcuteries et desserts artisanaux du Cilento

Musique populaire, artisanat et village

La partie gastronomique est accompagnée chaque soir par de la musique populaire en direct : tammurriate, tarantelles et groupes folkloriques qui reprennent le répertoire du Cilento et de la Campanie intérieure. Dans le village et le long du parcours de la fête, on trouve également des marchés d'artisanat local, des démonstrations de métiers anciens et des itinéraires à la découverte des ruelles pavées et des maisons en pierre de Stio.

Stio et le Cilento intérieur

Visiter la fête est aussi l'occasion de découvrir le Cilento «de l'intérieur», celui des villages de collines loin de la côte bondée. Depuis Stio, on rejoint facilement Magliano Vetere, Laurino, Gioi et les autres villages du Parc, dans un territoire fait de forêts de châtaigniers, de sentiers de randonnée et de productions agricoles à petite échelle. De nombreux visiteurs combinent la soirée à la fête avec une journée à la mer ou une promenade aux alentours, profitant du climat plus doux de l'altitude.

Pourquoi cela vaut le détour

Dans le panorama des fêtes estivales de Campanie, les «Ciccimmaretati» de Stio se distinguent par leur continuité historique, la cohérence du thème et le soin apporté à l'organisation. Ce n'est pas une fête construite artificiellement : c'est la communauté même de la commune de Stio qui, depuis plus de trente ans, met en scène son patrimoine alimentaire avec des prix populaires et une entrée libre.